396 APPENniCE 



altre cillnilriclic, altre orluc.ulari, la maggior parte rotoiuir , 

 die nuotavano o si aggiravano con vclocita, nientre altre 

 sembravaiio formate semplicemente cU una massa gelatiiiosa 

 immobile. — Sembra impossibile ehe a questo proposito 

 i naturalisti non siensi risovvenuti del fenomeno maravi- 

 glioso degli animali infiisorj ciie si rinnova ogni giorno 

 sotto gU ocelli nostri , e cbe sotto la lente di un micro- 

 scopio presenta tutte le medesime forme , i raedesimi ac- 

 cidenti. — Propongono qnindi i viaggiatorl il dubbio , sc 

 cjuegli animali sprovvisti di organi percettibili procreino; 

 se ti'asmettano 1' esistenza ad altri individui, o pure se 

 per cptesto termine estremo delP animalita basti , giusta 

 r awiso di alcuni filosofi , la combinazione di principj 

 semplici per produrre esseri organizzati f, quistioni per 

 vero dire che noi non vorremmo seriamente proposte. 

 Sta bene che nelle specie piu semplici di forma rotonda 

 non si potesse distinguere alcun organo atto a qualunque 

 funzione si fosse; ma non per questo potra dirsi cbe in 

 quegli esseri gli organi assolutamente mancassero, ne forse 

 potrebbe in oggi riprodursi il pensiero ardito del Bonnet, 

 die r irritabilita in quegli animali sia tutto , e che costi- 

 tuisca essa fola la vita. 



Piu. specialniente appartiene ai molluschi pelagici die 

 non ad altre specie di animali la fosforescenza , su la quale 

 assai si e scritto , ne ancora si e scoperto in quale ma- 

 niera si operi. I viaggiatori osservarono questo singolare 

 spettacolo in tutti i meridiani, giacclie tutti li percorsero: 

 videro e{Fetti singolarissimi, e tuttavia niodestaniente di- 

 cbiarano di non aver fatto un solo passo nella cogiiiziono 

 del principio ]jrodnttore di quel fenomeno. Annnettono 

 essi die la fosforescenza sia prodotta dagli animaletti pul- 

 lulanti nelle acque , e non appartenga ne al liqnido, ne 

 alia elettricita, ne alia putrefazione, sebl)ene in quest' ul- 

 timo stato alcuni molluschi ed andie una testuggine marina 

 da essi osservata , fossero suscettibili di mandare qualclie 

 luce, pero passaggiera. Credoao pure die una fosforescenza 

 attiva dipenda essenzialmente dalla vita, perclit; gli anima- 

 letti e i molluschi nei quali sono quasi estinte le funzioni 

 vitali , non mandano quasi piu alcuna luce, e la perdono 

 totalmente cessando di viverc. Quel principio luminoso e 

 talvolta inerente alia sostanza di alcuni molluschi , i 

 quali ne sono peiietrati senza che sia in loro potere il 



