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quale cssi chiudono il capitolo. Esseiulo anconitl presso 

 I'isola Rawak, vidcro sul mare alcune linee d'l una Mnu- 

 cliezza risplendente, e attraversandole col battello, voUero 

 attiguere di quell' acqna , e noii trovarono se uon clie iin 

 fluido, la di cui luce spariva tra le loro dita; poco dopo 

 essendo il maie in calma , videro nella notte presso il 

 Aasceilo molte di quelle strisce bianche e iisse. Avendole 

 aitentanicntc esaminate, conol^bero die esse erano prodotte 

 da zooiiti di una straoidinaria picciolezza , i quali conte- 

 ncvano un principio losforescente tanto sottile e suscetti- 

 bile di espansione, die nuotando con velocita e in diverse 

 direzioni, lasciavano sul raare strisce risplendenti , larglie 

 da principio un pollice, e quindi sino a due e tre, la di 

 cui lunghezza era di luolte braccia. Quegli auimali eaiet- 

 tevano a piacere la luce; vedevasi ad un iratto un jDunto 

 luniinoso scaturire dalla loro superficie e quindi svilupparsi 

 rapidamente. I viagglatori videro questi efFetti iiiedesimi 

 in un vaso riempiuto alia superlicie del mare, ma invano 

 cercarono di scoprire anche coUa lente que" moilusclii tras- 

 parenti :, sono essi portati a supporre die que' zooiiti nii- 

 croscopiui racchiudano in se stessi un principio della fo- 

 sforescenza; die lo eniettano a volonta , e clie quel prin- 

 cipio diveiiti visibile soltanto allorclie e combinaLo col- 

 r acqua del mare. 



Passando quindi i naturalisti alia descrizione del mollu- 

 sdii, del geuere Loligo di Lainark descrivono la nuova 

 specie detta uncinata , e di passaggio osservano clie la 

 famiglia delle seppie e la piii coniune nei mari; die essa 

 forma il principale alimento dei grandi uccelli mariui , e 

 die neir Oceauo atlantico presso 1' equatore trovarono i 

 frainmenti di un enorme calamaro . dai quali giudicarono 

 die la niassa intera di quell' aniiualc giugnere dovesse al 

 peso di dugento lilibre. Quale sarel)be stata , dicono essi, 

 la grandezza e la farza delle sue braccia ? Trasportando 

 r idea di quella dimensione , o di una niaggiore , ad ua 

 polipo , i di cui tentacoli sono infinitamente piii lunglii ; 

 si pussono concepire gli eilctti prodigiosi^ die produrre 

 potrebbe uno di quegli spaventevoli moilusclii. Essi avreb- 

 bono potuto notare, die con un somigliante calcolo meno 

 i'avolosi potrebbono giudicarsi i racconti die si sono fatii 

 del faaiuso KfiLcii o dcUa seppia gigantesca del Baltico. 



