FORAMINIFERAS. 



IJVTRODUCCIOIV. 



Touo lo que en la naturaleza no es api-eciable a simple vista , no solamente per- 

 manece desconocido a la masa dc las poblaciones, sino que se sustrae tambien por 

 siglos enteros a la obscrvacion de los hombres especiales que intentan poner de 

 manifiesto las bellezas de la creacion. jCuantas raillaradas de seres nos faltan co- 

 nocer! icuantos anos transcurriran todavi'a antes que hayamos adqairido una idea 

 exacta del conjunto de la zoologi'a! 



Si el voliimen imponente dc los animales mas corpulenlos de nueslro globo 

 nos hace prorrumpir en exclamaciones acerca del poder infinito de la virtud crea- 

 triz, si la regularidad de sus foniias, la complieacion de sus organos, la riqueza 

 de su mecanismo vital vienen a mostrarnos su exquisita perfeccion, nueslro espi'- 

 ritu no se asombra menos, nuestra admiracion no es menos viva, cuando deseen- 

 demos a esos seres inobservados eiiyo niirnero compensa su extrerna pequehez, y cuya 

 multipUcidad es tal que representan sin saberlo nosotros uno de los primeros pa- 

 peles en el conjunto de la natiiraleza. 



En efccto, jquien no se asombran'a al pensar que la arena de todo el litoral de 

 los mares esta de tal suerte Uena de estas conchas microscopicas, a las que hemos 

 dado el nombre de Foraminiferas , que se puede decir que las mas veces esta por 

 mitad compuesta dc ellas? Plancus ' ha contado seis mil en una onza de arena 

 del Adriatico, y nosolros hemos encontrado hasta ^180,000 pov tres gramm^^s (una 

 sola dragma), de arena cscojida de las Antillas, 6 3,840,000 en una onza. Estas pro- 

 porciones muUiplicadas en escala mas vasta, en una vara cubica por ejempio, 

 exceden todas las previsiones humanas y anmentan ya tanto el niimero de las 

 decimalesque cucsta trabajo posesionarse de el; .jpnes que sera por poco que se 



* AriminaiHs dc conclns juii/Us notis. 



