PE CIENCIAS NATURALES. l6í 



to parece su causa muy diferente de la de los fuegos 

 fatuos ó errantes que se ven con freqíiencía en los 

 países calientes , especialmente en otoño , de poco ta- 

 'maño y á poca elevación sobre el horizonte; qiie no se 

 apagan con el viento ni el agua; que siguen á los co- 

 bardes, y huyen de los animosos ; y que formándose en 

 los cementerios y pantanos , provienen sín dud^ del hi- 

 drógeno sulfurado , carbonado , y quizá fosforado que 



se desprende en tales sitios, ^ ■' 



Aquellos por el contrario son unos cuerpos esféri- 

 cos muy grandes , como el que vio Kirch en Lipsia el 

 año de 1686 , cuyo diámetro estimó en 335 pies , y el 

 que observó Balbo en Bolonia el año de 17 19 debiai 

 tener 3560 pies: su luz era como la del sol que nace, 

 y tenia quatro agujeros por donde salían humo y lla- 

 mas, con una cola que excedía siete veces su diáme- 

 tro ; sin embargo no todos llevan cola. Algunos giran 

 d rededor de su exe , como el que se vló en Breslau 

 el 9 de Febrero de 1 7 $ o. Unos se ven estacionarios, 

 y luego desaparecen : otros corren un espacio inmenso 

 con una velocidad poco menor que la de la tierra en 

 ¡volucion anual. Príngle vio correr uno 30 millas 



\ 



1 

 t 



i 



8U revolución anual, 

 inglesas en un segundo. 



Lo que causa mas admiración es el que en su des- 

 censo obliquo ó transversal conserven su velocidad, 

 quando una bala de canon, que sin duda es mas com- 

 pacta , no puede andar quatro leguas por la resisten- 

 cia del ayre. Unas veces guardan silencio , y quizá son 

 de esta especie los que se observan en las^ estaciones 

 frías á un mismo tiempo en parages muy distantes , y 

 que suelen preceder á los terremotos : otras veces pro- 

 ducen diversos ruidos , y al fin revientan con mas o 

 menos estallido, lo que demuestra que en aquel mo- 

 mento no estaii muy encumbrados ; mas no se opoue 

 Tomo iii. ^ 



