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DE CIENCIAS NATURALES. I7I 



que tuvo la Historia Natural en España en eí 

 transcurso del siglo XVI y parte del siguiente, con 

 «na sucinta noticia de algunos españoles que se hi* 

 ciéron célebres en la Mineralogía. Y si bien estos 

 nobles estudios experimentaron en lo sucesivo la de- 

 cadencia que es notoria , así por las continuas urgen* 

 cías de la Monarquía , como por otras causas políticas 

 que conspiraron á su ruina, debemos por lo mismo 

 cooperar á su restablecimiento con el mayor esfuer 

 20 y aplicaciop , excitados por tan ilustres ejem- 

 plos, y por el singular zelo con que nuestro Miriis- 

 íerio promuévela enseñanza de estos útiles conoci- 

 mientos. 



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-' En efecto, si consultamos los monumentos de los 

 tiempos pasados hallaremos que con el descubri- 

 miento de la América tuvo' grande incremento en- 

 tre los españoles el estudio de la Historia Natural 7a 

 vista délas preciosidades que observaban en aquella 

 región descfonocida. A Gonzalo Fernandez de Ovie- 

 . do se debe la primera noticia y descripción de mu- 

 chas plantas y animales del nuevo mundo : así lo re- 

 conocen los extrangeros desapasionados, como los Se- 

 'Sores Paw y Bekman. ^ * 



Esto dio también motivo á la formación de varios 

 ¿abinetes de Historia Natural en España- Juan Bek- 

 man , profesor en Gottingen, escribió un discurso 

 niuy erudito sobre el origen de estos museos , y en 

 ^1 se ve que el célebre sevillano Juan Monardes fue 

 ^ segundo en antigüedad de todos los que se cono- 

 cían en Europa en aquella época. 

 V Posteriormente el Licenciado Rodrigo Zamora- 

 Bo , Cosmógrafo mayor de Indias, y vecino de h' 

 misma ciudad , formó otro gabinete de cosas natura- 

 les de la América > lo que extendió su íeputacion en 



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