DECIElfClAS NATURALES. 227 



antiguos , con el volumen enorme d€ tocía la monta- 

 lia } Si se atiende á que los antiguos abandonaban por 

 lo regular sus minas en tiempo de guerra, y que de 

 las obras, mas antiguas de minería se sacan aun en el 

 dia riquezas muy considerables ; y si se atiende á que 

 un rico filón metalífero baxa á muchos centenares 

 de toesas de profundidad perpendicular, ó , como di* 

 ce el minero, desciende á una profundidad eterna. 

 Las salinas de Reichenhall en la Baviera se benefician 

 nueve siglos hace , y dan anualmente en el dia 600^ 



quintales de sal. 



¿En qué consiste pues que los particulares se ani- 

 man con tanta, dificultad á beneficiar las minas, aun 

 quando se les facilitan semejantes empresas por me- 

 dio de acciones moderadas y subdívididas? Sin duda 

 alguna por la falta absoluta de conocimientos de mi* 

 nería , entre los quales el estudio mineralógico ocupa 

 el primer lugat. Nadie se atreverá á buscar su fortu- 

 na en la minería mientras se ignore la idea de hen- 

 diduras, filones &c. j mientras no se sepa distinguir 

 el filón de la roca ; mientras se crea que los minerales 

 de una montaña rica deban presentarse en qualquier 

 parage que se haga una pequeña excavación ; mien- 

 tras no se conozcan bien los metales en sus diversos 

 estados; mientras no cese la manía perjudicial de bus- 

 car solamente plata nativa;mientras se crea finalmen- 

 te que á no ser oro y plata, los demás metales no 

 pueden dexar ganancia alguna. 



Aun quando alguno por afición á las minas, ó por 

 el deseo de enriquecerse en poco tiempo, se deter* 

 mina á hacer excavaciones costosas , suele perder el 

 tiempo y los caudales por faltarle los verdaderos e in- 

 dispensables conocimientos mineralógicos. ¿Quantos 



hay todavía que no saben distinguir la pirita coman 



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