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fecundacion sexúal de las plantas. Distinguió Herodó» 
to las palmas machos de las hembras , y despues Plinio 
por tradicion y sin' observaciones propias afirmó que 
en las hierbas existian ambos sexós: renacia con el 
trascurso de los siglos esta opinion sin aclararse jamas 
las funciones de cada uno , hasta que al fin se empes 
.zó á ver el uso del polen, y el oficio de las anteras en 
algunas plantas; comprobóse en otras con multitud de 
exemplos, fortificóse con demostraciones evidentes, 
reducida últimamente á inconcuso dogma por el gran 
Linneo , quien desplegó su plan en las dos disertacio- 
nes tituladas Sexus, et sponsalia plantarum , donde 
brilla el talento original de este is de la cien- 
cia, su vasta erudicion y constancia en continuar sus 
improbos trabajos con que puso en clara luz la exís- 
tencia de los sexós, sus usos peculiares, y la necesi- 
dad absoluta del masculino. y 
Habiala despreciado Tournefort, y combatido Pon- 
tedera en 17205 y quando se creia apoyada sobre fun- 
damentos sólidos ; quando parecia delirio el dudar de 
esta ley general de la naturaleza , vino Spallanzani, y 
fundado en experiencias propias é ingeniosas , afirmó 
que no siempre era necesario el finido espermático 
para lograr semillas capaces de germinar y reprodu- 
cir su especie. La bien merecida reputacion de este 
sabio, y la aparente exáctitud de sus varias experien- 
cias lleváron en pos de sí al famoso Senebier, quien 
como á buer filósofo daba mas crédito á la experien- 
cia que á las opiniones recibidas; aun á aquellas que 
se miraban como á inconcusos dogmas filosóficos, 
Habia ya hecho ver Spallanzani que en el reyno 
animal era indispensable dicho fluido para la fecunda- 
cion. Habia confirmado esta verdad con fecundaciones 
artificiales y observaciones decisivas hechas en. sala- 
