DE CIENCIAS NATURALES. 243 
Se esmeran estas aves en llenar los deberes impues- 
tos por el Criador, y se distinguen en la fidelidad mu- 
tua. Participantes las consortes del placer,lo son tam- 
bien de las cargas anexas á su estado. Ambas se ocupan 
en la construccion ó mejoras del nido, en la incubacion, 
y en alimentar y cuidar sus polluellos hasta que forti- 
ficados puedan acompañarlas en sus excursiones. Vi en 
1800 una prueba de su-amor paternal, Uno de los tres 
polluelos que naciéron en la cúpula de S. Andres se 
crió algo débil , y no pudo seguir á sus padres y her- 
manos el día en que marcháron todas las de Madrid, 
que fué el 26 de Julio. Quedó solo en el nido, y 
quando lo creia abandonado , vi venir por la tarde 
una Cigiieña, que le dió de comer y acompañó mu- 
chas horas. Contimuó esta sus viages y nuevas apa- 
riciones cada dia hasta el 8 de Agosto, en que fortifi- 
cada ya la jóven desapareciéron ambas para siempre, 
Es muy conforme esta conducta á la de otras aves 
que intrépidas se exponen á mil riesgos hasta perder 
su libertad y vida para conservar la de su hijos ; cul- 
pando así la de algunos racionales, que sordos á los 
gritos de la naturaleza abandonan los suyos. ] 
Por poco que reparemos en las acciones de los ani- 
males , notarémos muchas que calificamos de virtudes 
morales en un racional. La fidelidad conyugal, los ca- 
riñosos auxilios mutuos, el amor filial y paternal , el 
reconocimiento 4 los beneficios , son acciones que ins- 
Piran interes, y excitan en un corazon puro deseos de 
imitarlas. Vió un amigo mio una accion notable en 
una Cigijeña. Afanada en buscar alimento para sus 
Polluelos ya crecidos,descubrió una culebra, y cayen- 
do sobre “ella con la velocidad de un rayo, la cogió 
con el pico, y volvió á remontarse. Era larga la cule- 
bra, y procuraba desprenderse de su enemigo, inco» 
