DE CIENCIAS NATURALES. OS 
cialísima de la materia médica, en tanto grado que ja- 
mas saldrian nuestros conocimientos de la limitada es- 
fera de un ciego é irracional empirismo, si no nos die- 
ra esta ciencia sus luces auxiliares, ayudándonos la 
química, para equivocar menos nuestros juicios. 
La parte de la historia natural que trata de los ve- 
getales, formando con rigorosa exáctitud sus géneros, 
ha colocado debaxo de ellos, gobernada por los carac- 
teres que imprimió en cada individuo el Autor de la 
naturaleza, todas aquellas especies que se aproximan 
mas entre sí, tanto por su estructura, como por las qua- 
lidades sensibles de su olor y de su sabor. Es casi im- 
posible que las especies de un mismo genero, convi- 
niendo en la identidad de estos caracteres, dexen de 
tener alguna mayor ó menor semejanza en sus respec- 
tivas propiedades. : | 
Guiado el médico por estos principios, hijos de la 
mas sana razon, se halla expedito para subrogar á las 
plantas exóticas que recomiendan los autores, las es- 
pecies congéneres que germinan en nuestro suelo , y 
en las quales son mas sobresalientes los principios ac- 
tivos á que debe atribuirse su virtud medicinal... 
Pero ¿qué vergiienza no será para un facultativo 
el hallarse no solo distante de poder subrogar unas es- 
-pecies por otras, sino tambien de conocer en sí mis- 
mas las que receta con tanta satisfaccion? Esto seria lo 
mismo que abonar para caxero de una casa Ó admi- 
nistrador de una hacienda á un hombre que no cono- 
ciéramos, y de quien no tuviéramos mas noticia que 
el que se llamara Isidro, acordándonos que el labrador 
madrileño de este nombre habia sido un grande santo. 
La ignorancia de la Botánica expone á los profe- 
sores á algunos chascos con sus enfermos, y á la irri= 
sion de los inteligentes; chascos con sus enfermos , por- 
ya 
>. 
f 
