DE CIENCIAS NATURALES. 123 
Imprimió el Autor supremo á cada planta carac. 
téres fixos, que reconoce y distingue el que se fami- 
liariza con los vegetales. Asi como el pastor descubre 
en cada oveja de su rebaño la fisionomía individual 
que otros no perciben; así tambien el Botánico ve 
con claridad en los vegetales ciertos lineamentos y no- 
tas, ocultas al resto de los hombres. Ven todos que 
las plantas crecen y se reproducen; que se visten de 
hojas, varias en sus formas y colores; que florecen en 
cierto tiempo, y que al fin nos dan sus respectivos 
tos: mas no todos conocen las diferencias que las 
distinguen , ni menos pueden discernir los órganos 
donde estas residen. Aunque los hombres se distingan 
por la talla y proporcion de sus miembros, y no po- 
Cas veces por el color; no buscamos en este y en sus 
formas generales las verdaderas diferencias, sino en la 
cara, donde resaltan ciertas líneas, ciertos caractéres, 
que no se pueden confundir. 
Tienen tambien las plantas su cara peculiar, y en 
ella caractéres fixos que ni varían, como el tamaño y 
forma de sus hojas, ni se alteran en mil generaciones. 
esconociéronla los antiguos , y por lo mismo al des- 
Cribir las plantas nos diéron retratos inexáctos , ó bor- 
rones inútiles , porque se apoyáron sobre la forma ó 
Color de las raices, del tallo y de las hojas, Nacia en- 
tonces la ciencia, y era muy limitado el número de 
vegetales que intentáron ilustrar aquellos filósofos; y 
por lo mismo pudiéron bastarles las nociones vagas, 
insuficientes hoy dia, visto el prodigioso número de 
Plantas. Pasan de 30.000 las descubiertas, sin contar 
las que quedan ocultas en lo interior de la Africa y 
Paises bárbaros; sin calcular las innumerables que ve- 
getan desconocidas en los, europeos, Po la 
América; siendo ya indispensable lap y. 
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