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dios para conocer tantas producciones; y mucho mas 
fixar los caractéres con exáctitud en órganos cons- 
tantes. > 
Conociéron los reformadores de la ciencia que de- 
bian buscarse los caractéres en la flor y en el fruto; y 
abandonando el empirismo antiguo ó poca exáctitud, 
exámináron detenidamente el cáliz, corola , receptá- 
culo, estambres y pistilos de las flores, como igual- 
mente los frutos. Notáron las afinidades mutuas; las 
diferencias constantes; las formas de los Órganos desti- 
nados á la reproduccion; la insercion de cada uno; las 
partes de la semilla y su respeto mutuo. Miráron co- 
mo á letras no solamente cada órgano, sino tambien 
cada modificacion esencial y cada forma, é hiciéron 
una especie de alfabeto vegetal, que admite combina- 
ciones sin límites, y presta poderosos recursos para 
leer en el libro de la naturaleza. Por desgracia las for- 
mas de los órganos suelen pasar por grados insensi- 
bles, y llegan á tocarse los contiguos de tal modo, que 
es dificil á veces señalar con exáctitud los límites. Los 
fixamos con precision en las letras de nuestros comu- 
nes alfabetos, porque siendo estas y sus significados 
obras de nuestro espíritu, podemos uniformar estos 
con aquellas: mas no es posible efectuarlo en las obras 
de la naturaleza, cuya fecundidad es incalculable , cu- 
ya riqueza y número de producciones es tan superior 
á muestras fuerzas , que ningun hombre, ni el mas pri- 
vilegiado, puede comprehenderlas, ni menos sujetar- 
las á leyes sin excepcion. Siempre encontrará nubes 
mas Ó menos densas quando intente penetrar en los 
secretos de la naturaleza. Levanta esta de quando en 
quando su misterioso velo para recompensar al que 
la obsequia con afecto y constancia ; pero luego lo 
corre, y -guarda' coronas y laureles para premiar á. 
