DE CIENCIAS NATURALES. 247 
separado la Geognosia de la Orictognosia , Ó conoci- 
miento de los fósiles simples , y se haya reducido por 
lo mismo aquella 4 mas estrechos límites; abraza sin 
embargo dos objetos tan heterogéneos por su natura- 
léza, como susceptibles de un grado muy diferente 
de evidencia. Las qiiestiones: ¿quál es la constitucion 
actual del globo terrestre? ¿de qué modo se hallan 
esparcidas las rocas que forman las montañas? ¿4 qué 
altura llegan en las diversas zonas? ¿quáles son las le- 
yes de su posicion y: estratificacion? ¿quáles entre 
ellas contienen restos de cuerpos órganicos? ¿indican 
- estos cuerpos la destruccion de una creacion vegetal 
y animal, ó se hallan sus análogos vivientes todavía 
en paises remotos? Todas estas qiiestiones tan impor- 
tantes tienen por objeto €l estado actual é instantá- 
neo de las cosas, y su exámen corresponde á la: des- 
cripcion general de la naturaleza, que comprehende 
la creacion inanimada y las relaciones de las plantas y 
de los animales. 
A otra clase de objetos corresponden las qiiestio-. 
nes siguientes: ¿de qué” modo ha adquirido el glo- 
bo terrestre su figura actual? ¿quándo se endureció. 
ron las montañas? ¿sus materias primitivas se halláron 
disueltas formando líquidos, ó se halláron solamente 
en mezcla mecánica con el líquido? ¿quál fue la in- 
fluencia del fuego sobre las separaciones y precipita 
dos, y sobre las masas ya endurecidas? ¿los lagos se 
formáron por la caida de los fondos, Ó excavaron las 
olas enfurecidas cavidades enormes quando se preci 
Pitáron? Estas últimas qiiestiones son históricas. Per- 
tenecen al estado antiguo de las cosas, y su respuesta 
corresponde á la historia natural. Son tan diversas 
de las primeras , como heterogéneas las indagaciones 
sobre la translacion de una planta del Cáucaso á la 
, 
