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parte occidental de Europa, y sobre la profundidad 
en que vegeta actualmente. 
Si atendemos á la multitud de obras geognósticas 
que hoy tenemos, observarémos que no solamente se 
han mezclado ambos objetos de la historia natural, y 
de la descripcion de la naturaleza, sino que tambien 
se ha cultivado una en perjuicio de la otra. El hom- 
bre desde los tiempos mas remotos se ha ocupado 
mas en pensar sobre el orígen y formacion de las co- 
sas, que en exáminar con exáctitud sus E ac- 
tuales. De aquí nuestra pobreza en observaciones sóli- 
das sobre la estratificacion y posicion de las montañas; 
sobre su identidad en paises remotos, y sobre sus 
afinidades geognósticas : de aquí la multitud de hipó- 
tesis cosmogénicas y de explicaciones sobre los fenó- 
menos que existen únicamente en la imaginacion de 
los observadores, como la famosa concha en el granito. 
La ciencia que se ocupa en las relaciones actuales 
de las montañas de muestro globo terrestre sólido , € 
en el dia empirica, y susceptible de un grado muy 
considerable de evidencia. »» ¿Qué es basalto y amig 
s» dáloides? ¿en las montañas altas se hallan sobre" 
»> puestas estas substancias inmediatamente al gneiss, 
»» granito , Ó pórfido?. ¿se observa en su estratifica- 
» cion alguna semejanza con la de las montañas se” 
»» cundarias? ¿quáles son sus relaciones con la pizarTá 
»» porfirina , con ciertas formaciones del carbon de 
>» piedra y con las camadas arcillosas? ¿las separt- 
»» ciones prismáticas del basalto se parecen mas 4 los 
»» pórfidos primitivos que á las lavas?” Ninguna de 
estas qiiestiones debió. jamas haber tormado el obje- 
to de una disputa geognostica ; porque por medio 
de observaciones tranquilas y continuadas se pueden 
“resolver todas con tanta precision , como Ja formacion 
