CIENCIAS NATURALES. 163 
les suelen ofrecer 4 los que experimentan estos gran- 
des frios: la primera cómo en tan fria tierra no se 
hielan las lagunas y rios; y la segunda de donde pro- 
ceda que nevando tanto, que á veces crece sobre la 
tierra medio estado y mas la nieve, no dura mucho 
tiempo sobre ella sin derretirse, como acaece en Eu- 
ropa. A entrambas se responde ser la causa el gran 
ardor de los rayos del sol, que en todo el año anda 
cerca de nuestras cabezas, y pasa dos veces sobre 
ellas; sí bien es verdad que ayuda mucho para que 
no se hiele el agua de los rios y lagos ser las noches 
casi iguales con los dias, y no tan largas en ningun 
tiempo del año como las de invierno de Europa, aun- 
que son de mayor frio que las mas frias de España, y 
por el consiguiente los dias largos. Con todo eso, no 
dexan de helarse de mas de los arroyuelos pequeños 
y charcos de agua estantía algunos riachuelos, que 
llevan bastante agua para mover una y dos ruedas de 
molinos; pero no estan helados mas que desde las 
ocho ó diez de la noche hasta las diez horas de el dia, 
que ya los rayos del sol empiezan á cobrar fuerza. 
El derretirse la nieve en el ardor del sol es tan en 
breve, que aunque amanezca el dia con dos codos 
della sobre la tierra, en saliendo el sol claro, dentro 
de dos horas no queda ninguna, sino es en las altas 
cumbres , donde jamas falta: y si me preguntan qué 
por qué no derrite tambien el sol esta, pues no hie- 
re los cerros y altas cordilleras con ménos fuerza que 
las laderas y llanadas de su contorno , respondo que 
sí derrite en grandísima cantidad , como lo muestran 
los muchos arroyos que descienden de la nieve de los 
altos cerros, y los vapores y nubes que vemos cada 
dia levantarse de sobre ella : sino que dexado aparte 
que son de mas riguroso frio las altas y nevadas cum- 
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