DE CIENCIAS NATURALES. 175 
CAPITULO XIL 
De la altura que tienen lossobredichos grados 
de sierra. 
Md vendrá deseo al que leyere esta division que 
habemos hecho de la sierra general del Perú en los 
seis grados que acabamos de describir, de saber quán- 
ta sea su altura desde las cumbres de los mas empina- 
dos montes y cordilleras hasta el pie y raices della; 
y quanta sea tambien la que dividida en los seis gra- 
dos y andenes dichos venga á caer á cada uno , pon- 
dré aquí lo que yo siento acerca deste punto ,.bien 
- dificultoso de averiguar. Tres caminos hallo por don- 
de se pueda rastrear quánta sea la altura desta tan 
levantada sierra, que verdaderamente es estraña é 
incomparable ; y todos tres son esperiencias que te- 
nemos notadas los que atentamente hemos conside- 
rado la naturaleza y sitio desta gran sierra. La pri- 
mera esperiencia y argumento que muestra ser estra- 
ña su altura se toma de las cuestas que se suben en 
muchas partes para llegar á lo alto della, que son de 
á quatro , seis y mas leguas de subida muy agria; y 
esto es por donde la cortan los caminos , que de ordi- 
nario es por las abras y puertos mas baxos, desde 
donde mirando á las cumbres de las cordilleras neva- 
das, se echa de ver que queda otro buen rato de su- 
bida. La segunda es del gran espacio que corren los 
rios que nacen en esta sierra hasta llegar á la mar del 
, horte , que es de mil y seiscientas 4 dos mil y mas le- 
guas, La tercera y mas fuerte esperiencia , de que 
quando subimos de los llanos á esta sierra ántes de 
llegar á la mitad de su altura, si volyemos los ojos 
