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nn iniponente aspetto ; ma esso e ben lungi dal raggiu- 

 gnere F aspettazione. La pianura che si estende all' intorno 

 sin dove pno arrivar 1' occhio senza il niinimo ondeggia- 

 mento, rende isolati i monumenti nell" azzurro del cielo , 

 li fa sembrare piii piccioli , ed imprime loro 1" apparenza 

 di bianchi bastoni ficcati sovr 1 mi' arida snperficie. La qua- 

 lita del marmo , che non ha quella calda tiuta de' monu- 

 menti dell' Italia, e pur di nocumento alTefFetto. L' esame 

 cbe vien fatto da vicino non e loro altrimenti piii favo- 

 i-evole: trattone il tempio di Giove , che presenta una gran 

 massa di belle parti , molti difetti scorgonsi negli altri. Le 

 mensole e gli aggetti sulle colonne , le nicchie , la molti- 

 tudine degli angoli rientranti , la profusione piuttostoche 

 la magnificenza degli ornamenti , gia dimostrano il deca- 

 dimento da' liei tempi degli Antonini. L' insieme nondimeno 

 di qtiesta singolare citta , e specialmente la sua posizione 

 in nn deserto ne costituiranno sempre uno de' piii curiosi 

 luogbi pe' viaggiatori. Nei due giorni che noi passammo 

 quivi , fummo di continuo tormentati dalle inchieste degli 

 abitanti , cbe ci volevano far pagare il riscatto , come poco 

 prima i'atto aveano con un distinto viaggiatore inglese, il 

 sig. Bankes. Noi costantemente ci opponemmo , ed allorche 

 la sera del secondo giorno essi in folia ed armati di fucili 

 entrarono nella sala ov' eravamo, giurando cbe ci terreb- 

 bero prigionieri a meno cbe non fossero loro da ciascuno 

 di noi pagate mille piastre, il nostro cbeiko rispose colla 

 formola : Ho promesso al cheiko Thala di condurre a Tadmor 

 questi viaggiatori , e di ricondurli ad Horns: essi partiranno 

 dimani maltina : Dio e grande. AH'mdomane di fatto quegli 

 abitanti furono piii trattabili ; e merce di una piccola gra- 

 tificazione, ci lasciarono partire. Dopo tre giorni di cam- 

 mino e di eccessive faticbe giugnemmo alia tribii del no- 

 stro capo, cir egli cbiamava la sua casa. Cola passammo 

 con quella tribii due giorni , viaggiando con essa , dormendo 

 sotto le sue tende , ed osservando i costumi di quegli uo- 

 mini della natura, i quali in balia di tutti i bisogni , 

 lottando contro di tutte le privazioni non banno altra con- 

 solazione fuorcbe 1' attrattiva della vita venturosa ed indi- 

 pendente. 



Da Palmira noi rimontammo verso Latakie per visitare 

 la costa di Siria, T interno del Libano, le belle vallate 

 ond 1 e in varie direzioni tagliata, i luogbi celebri nella 

 Scrittura, ed abbelliti altresi da monumenti d' ogni tempo. 



