I46 rROSPETTO DELLA STOMA LETTERARIA 



della lingua maltese conversasse col medesimo. Ac- 

 cadde frattanto che trovandosi quell' ambasciadore in 

 qualche conversazione di magnati , alcuni gli parlas- 

 sero degli Arabi gia dominatori in Sicilia ; ed egli 

 desideroso cV informarsene chiese de' libri che ne trai> 

 tassero, i quali libri poco dopo restitui dicendo, per 

 quanto gli faceva dire il Vella (1), essere mendaci. 

 Poco dopo ando col Vella nel monastero di S. Mar* 

 tino , ove mold codici arabi gli si mostrarono , di 

 cui fece gran festa , e di alcuni in particolare , che 

 al riferire del Vella grandi e belle cose dicevano. 

 L' ambasciadore poscia parti; e dalla venuta e coru- 

 pagnia di lui trasse il Vella i prinii rili del suo fa- 

 moso codice arabico. 



11 volgo , e col volgo tutti quelli che non ben di-r 

 scernono , dice 1' autore , vennero in opinione che 

 il Vella fosse di lingua arabica perito , e molti coiv 

 revano a lui per sapere il senso di qualche scrittura 

 in quella lingua ch' egli interpretava a suo senno : 

 Canto che portato da Cefalu un picciol codice tio- 

 vato in una barca turca , per fortuna di mare are- 

 natasi , diede a credere che alcune figure rappreseloe 

 janti i sepolcri de' primi califfi non indicassero che 

 arche piene di danaro nascoste sotteiTa ne' co~ :ornj 

 di quella citta. Siccome poi mirava a far T. una 

 ottenendo qualche dignita, ed intendendo a cio non 

 poter giungere senza il favore di monsig. Airoldi , 

 personaggio eminente per cariche , per autorita e 

 per dottrina , si accosto all' ab. Porpora , segretario 

 di quel prelato , e all' ab. Moncada , fratello del 

 principe di Lardaria, che n' era amicissimo , ai quali 

 in appresso moho parlo di due dissertazioni che dt> 

 ceva costargli assai fatica , dovendo ricavarle da al-* 

 cuni libri arabici difficilissimi ad interpretarsi : con 

 che volea per loro mezzo togliersi presso 1' Airoldi 

 il concetto in cui era di persona illitterata. Quelle 

 due dissertazioni versavano , una intorno ai Ciclopi 



(1) L'a?serzione puo essere vera, ma non e provata. 



