DI SICTLIA NEL SECOLO XVIII. 1 53 



di Francia lo liberava da potenti contraddittori: in- 



tanto che in Sicilia si procacciava la bcnevolenza 

 dei grandi , ai quali , se da una parte avea tolti 

 important! diritti , a larga niano donava in compenso 

 antichi titoli di ambiziosa celebrita. Egli era al colmo 

 di sua buona fortuna quando nel 1784 tra altri 

 viaggiatori ginnse a Palermo 1' Hagcr , uomo, dice 

 1' A. , vivace , niente riservato , ne sa egli dire se 

 incauto o franco , ma ben disposto alio studio delle 

 lingue , e se non molto profondo , assai pero avan- 

 zato nella conoscenza della lingua arabica. II Vella, 

 a cui corse immantinente , non gli diede a vedere 

 i suoi codici ; e il Gregorio gli disse tutti i suoi 

 dubbj e sospetti. IS Hagcr andato a Napoli rassegno 

 al re per mezzo dell' Acton una Memoria concertata 

 col Gregorio , nella quale palesavansi i sospetti della 

 falsita de' codici ; domando il codice martinia.no e 

 le monete in esso inserite per la supposta conti- 

 nuazione del medcsimo , i manoscritti del Consiglio 

 d Egitto, e il carteggio dell' ambasciador Marocchino, 

 e di un suo fratello , dal Vella accennato in addietro , 

 col qual carteggio le carte e le monete diceansi spe- 

 dite d'Africa. II Vella mando fuori di casa sua una 

 cassa di carte ; poi suppose un furto ; e consegnd 

 nondimeno , secondo che dice 1' A. ai Magistrati piii 

 di quello ch' egli volesse ; e fini col fingersi grave- 

 mente animal ato , a segno di farsi portare il viatico. 

 Ma in quel tempo essendo improvvisamente morto 

 il vicere Caramanico , successero nelf amministra- 

 zione tali cambiamenti, che ruinarono le speranze 

 del Vella. Si venne a procedere sulla querela del 

 furto, da pochi creduto : si ando di notte-tempo in 

 casa del Vella, e se nc sigillarono le carte: poi 

 seppesi alcune essere state da lui abbruciate, ed 

 altre trafugate prima del divulgato furto : sicche la 

 sua persona fu posta sotto custodia. Nel tempo stcsso 

 fu imprigionato il frate Camilleri , che svelo come 

 dal Vella fosse stato composto il Consiglio d Egitto; in 

 altri modi comprovandosi ancora quclla dcposizione ; 



