PARTE ITALIANS. 233 



nc in altra che possa sopravvenire fara nlcnn difotto se 

 non sia tolto. Qoalche dubbio panto v' e ancora, che secondo 

 not sarebbe pura vanita sostcnerlo tanto nel senso di cui gli 

 scrittori veneziani si sono mostrati oltre il bisogno troppo 

 calcli, quanta nelfopposto, che non esprime se non se una 

 gratuita malevolenza. Tale, per esempio, si e quello clclla 

 cosi detta originaria indipendenza politica di Vcnezia. Clii 

 puo negare che le isole dell' Estuario all' Invasions de' Bar- 

 bari non fossero contenute nel seno dell' Impero ? Chi, che 

 quelle isole non fossero per 1' amnhnistrazione pubblica 

 attaccate alio provincic del continente attiguo alle lagune ? 

 Clii, che gli uoinini in esse rifugiatisi non fossero o cit- 

 tadini o sudditi a quelle provincie attiuenti ? Come dunque 

 iminaginare per principio di diritto naturale e pubblico 

 nella loro origine e quelle e questi indipendenti ? Che per 

 una ragione o per 1' altra le supreme autorita allor domi- 

 nanti sul continente vicino abbiano o non abbiano eser- 

 citata la loro podesta su quelle isole e su qnegli uomini , 

 questa e una quistione di latto ; e poichc il buon senso ci 

 costringe a couiessare che i document! da una parte e 

 dalT altra allegati non chiariscono la cosa a tanto da indurre 

 convinzione, a che perdersi in una quistione inutile ? Ma 

 d" altra parte intanto che rispondere a chi ha detto : « Attila 

 passa come un avoltojo j e i Veneziani si salvano in mare 

 a gnisa di tanti alcioai. Nissuno li protegge : si proteggono 

 da se stessi : si fanno un nido in mezzo alle acque , lo in- 

 grandiscono, lo popolano, vi si difendono, vi si arricchi- 

 scono. Io domando se sia possibile immaginare on possesso 

 piu giusto. " La giustizia di qnesto possesso include e li- 

 bertiv nel popolo , e indipendenza nello Stato. Quando usci 

 in luce il famoso Squittinio delT originaria indipendenza e 

 liberta veneta , anziche sostcnere vanamente una disputa 

 degna di pedanti e di scolastici, non era piu conveniente 

 alia dignita della Repubblica di Venezia il rispondere che se 

 nello sfasciamento dell' Impero, e in mezzo alia lunga lotta 

 de'Barbari padroni dell'adjacente costa, i Veneziani si era- 

 no sottratti alia signoria degl 1 invasori., eglino usato aveano 

 di loro diritto , e che qnesto era stato poscia consolidato per 

 la forza delle loro armi e de' loro prudenti maneggi? E 

 che poteasi poi in ogni supposizione opporre nel secolo XVI 

 alia Bovranita della Repubblica, quando da gran tempo 

 ■parita ogni ombra dell' antico Impero e della postcriore 



