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anderebbe troppo dalla verita lontaao clii affermasse che 

 quell' azzurro era da' riti stessi prescritto (i). 



Cosi fra rue stesso discorrendo pervenni al presbitero, e 

 quivi mi sforzava pur di rintracciare coll' occhio se qualche 

 restauratnento gia stato fosse eseguito a quella gran volta; 

 ma alia curiosita mia opponevansi i palcbi pel lavoro ap- 

 prestati , e tutto il vano ingombranti. Deluso percio me ne 

 stava colle ciglia inarcate, cjuando mi sentii scosso da ua 

 amico mio dell' arte buon conoscitore. die state voi contem- 

 plando ? mi disse egli : linora non altro si e fatto che to- 

 gliere di la su i simulacri di metallo rappresentanti il Padre 

 eterno , ed un coro di angioli. Forse , risposi io , per pu- 

 lirli e nuovamente dorarli, onde riposti poi al primiero 

 luogo vie meglio campeggino neir azzurro stellato, che 

 avea pur bisogno d'una pietosa restaurazione ? Questo sa- 

 rebbe in vero un ottimo provvedimento. — "V' ingannate, 

 cosi egli soggiunse : essi furono di cola su levati, onde dar 

 luogo a vaghe dipinture. — < Amico mio, voi forse ignorate 

 che quell' opera colossale fu fatta per ordine del grande 

 arcivescovo Federico Borromeo si della patria benemerito, 

 ed eseguita da non ignobili artefici sotto la direzione del 

 celebre architetto Fabio Mangoni , il Palladio lombardo, 

 quel desso cui dobbiamo gli stupendi cortili del gia colle- 

 gio Elvetico, ora palazzo della Contabilita. Sappiate che 

 ne' miei scartafacci conservo le piu sicure e distinte notizie 



(i) Non ci e nota alcuna particoiare prescrizione ecclesiastica 

 intorno a tale tinta in azzurro. Leggiauio bensi iiegli am della 

 cbiesa milanese il seguente decreto : Tegmen ex asseribus , aut 

 tela caerulea honesle picta confcctum, ubl fornix non est etc., 

 e cio replicatarnente (Acta, etc., pag. 127: De cappellis et atta- 

 ribus , e pag. 463ece.) Se questa prescrizioue dell' azzurro nelle 

 soffitte o ne' coprimenti degli altari abbia qualche relazione al 

 nto , e se un tempo »' estendesse anche alle volte delle chiese, 

 non saprenimo affermarlo. Sembra noudimeno che venisse gene- 

 ralniente praticata nelle absidi delle maggiori cappelle. Forse 

 tale tinta fu sostituita ai musaici , che anticamente praticavansi 

 nelle abaidi delle chiese greche de' bassi secoli , come poo ve- 

 dersi nella nostra basilica di S. Ambrogio ed in qutlla di S. Marco 

 a Venezia. Non si potrebbe forse praticare un musaico nell' ab- 

 side del duomo nostro ancora? Veggasi intorno a quest' argo- 

 uiento I' opera erudilissima : Origines sive Antiquitates ecclesia- 

 stical, Halce , 1727, in 4. , vol. Ill, pag. 295. 



( S'ota degli stessi. ) 



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