PARTE ITALIANA. 65 



aticlie scrivere con lode in cjuella hellisslma lingua. Nessiino 

 iunora clie i greci , raccolti priacipalmente dai Medici di 

 Firenze , destaion fra noi T a more di qnell' idloma , e ne 

 agevolaioiio giandeniente lo studio coi vivi loro precetti : 

 nia poclii hanno foise osser\'ato come da quella medesima 

 fonte sia poi provennto, clie nei secoli susseguenti la lingua 

 greca fosse in Italia studiata con minor diligenza e con 

 minori snccessi clie altrove. Finche vissero i sapienti sfng- 

 glti alia rovina di Costantinopoli , gl' Italiani impararouo 

 dalla viva loro voce i precetti dclla lingna di Omero i e 

 tjiKindo (jue' forcstieri maestri cessarono , quell' idioma era 

 tanto coiimne fra noi , clie si penso di poterlo imparare 

 per tradizione piuttosto che per precetti. Quindi i nostri 

 maggiori non attesero quanto sarebl)e stato niestieri alio 

 scriver grammaticlie per ajuto de' giovani.studiosi^ e uelle 

 etk a noi piii vicine , per mancanza di libri che presen- 

 tassero suflicienti precetti , vennero mono in Italia i veri 

 grecisti , cioe quei filologi i quali abbracciando col loro 

 studio tutta la lingua dei Greci , sapessero intenderne 

 ugualmente i prosatori e i poeti , le orazioni di Deuio- 

 stene e le commedie di Aristofane , la filosolia di Platone 

 e la Genesi. I maestri leggevano ai loro scolari solianto 

 que' libri ne' quali essi avevano posto piii amore ; e gli 

 scolari uscendo da quelle scuole uelle quali avevano im- 

 parato a leggere chi Omero, ciii Demostene , e i piu sol- 

 tanto la Sacra Scrittura, non sapevan neppure accostarsi 

 alle pagine di Senofonte , di Luciano , di Pindaro , per 

 le quali non avevano avuta, se cosi possiam dire , la 

 chiave di una grammatica generate. Cosi accadde della 

 lingua greca quello ciie suole avvenir d' ordinario di tutti 

 i beni di questo mondo : quanto meno ci era costato V im- 

 pararla , tanto meno abbiam saputo conservarcela ; e per 

 indolenza abbiamo perduto quello che avevamo acqui- 

 stato quasi senza fotlca. Vennero poscia i tempi , nei 

 quali parve filosolJco senno lo sbandir dalle scuole il la- 

 tino ed il greco ; ed alcuni che si vantavauo di voler sot- 

 trarrc il mondo all" ignoranza , cominciarono dal chiuder le 

 fonti di tutta 1' antica sapienza. Quali siano state le con- 

 seguenze di leggi cosi stravaganti , gia il sanno tutti coloro 

 che hanno studiata alcun poco la storia della moderna let- 

 teratura : noi ben lontani dal volerne mover parola , avrem- 

 mo tacluta assai volontieri siffatta vergogna , se rargomcuio 

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