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nl c. iX , V. T 6 , ecc. n Qiiei che precllcano Lcato qnesto 

 » popolo , saranno sotldiutori ; e quel d" intra esso , die si 

 " teugono heati saran distintti. II Sij^nore non avia diletto 

 " ne" giovani , ne pieta degli orfani, ne delle vedove. Tntti 

 » son profani e maligni , ed ogni bocca parla cose vitu- 

 »» perose : percio non posera I'ira sua ^ egll terra stesa la sua 

 " niano. Perciocche 1' empieta ( T obblivione di Dio e con 

 » esso d ogni bene ) ardera come un fiioco , divorera le 

 " vepri ed i pruni , e s'accendei-a nella piii folta parte 

 >' della selva , che se n'andrii a viliippi come s' a'.za il 

 » fiimo. '/ II profeta appella selva cio clie di prima avea 

 cliiamato popolo. 



Cosi Dante, passando fra un popolo di spiriti per lo 

 limbo di compagnia con Virgilio, che seco Ini ragionava, 

 dice (Inf. c. IV, 64,): 



Non lascinvnm d' aiidnr , pcrcli' el dicessi , 

 Ma passavam la selva tuttavia , 

 La selva , dico , di spiriti spessi. 

 Dove e notabile che lo stesso poeta dicliiara con quel 

 diro , quale concetto vuole che sia inteso sotto il nome 

 siiva , da lui proferito nel verso antecedente : « l\ popolo, 

 >i prosegue Isaia , sara come 1' esca del fuoco: P uomo non 

 » perdonera al suo fratello ; anzi strappera a dcstra ed 

 »* avra fame: divorera a sinistra, e non fia satoUo. Ciasciuio 

 »> mangera la carne del suo braccio ; Saran nemici Efraini 

 >/ e IManasse , e amendue insieme di Giuda. " 



Pensomi che niuno dtil)iti, che in questo popolo nomato 

 dianzi selva da Isaia , Dante veder dovesse una viva iiu- 

 magine di cio die i suoi occlii luiravano non pure in 

 Firenze, ma in tutta Italia, dove, com'egli diceva, n Vun 

 » I' altro si rode Di que' che un muro ed una fossa serra. » 



Egli avra letto pure piii sentitaniente di nie in Geiemia 

 (cap. XXI, v. 13, i3, ecc.) quando in nome del Signore 

 volgesi al popolo di Giudea, stanziato in Yalli intorniate 

 d' alti monti, ed a Gerusalemme, propugnacolo di tutta 

 la pianura clrcostante, dicendo : « Eccomi a te , o abita- 

 » trice della valle, della rocca, del piano, dice il Signore: 

 " a voi che dite: clii potrel^be ascendere sopra noi, e chi 

 » entrar potrebbe nelle nostre stanze? lo, dice il Signore, 

 " faro punizlone di voi , secoiido il frutto de' vostri fatti ; 

 " e nella 5e/t'a di quella valle accendero un fuoco, il quale 

 " struggera tittto che e dintorno a lei. " Per selva di 



