l5o STORIA ED ANALISI DEGLI ANTICIIT 



prisma della poesia, che trasforma e abbcllisce ogni 

 cosa; ma qualunque sia la spleiicleute imagine che 

 ne sorgeva dentro al pensiero , se anche vedremo 

 dissiparsi una gran parte delle fantasie giovanili, in 

 ogni modo ne restera sempre davanti uno spettacolo 

 degno della piu alta ammirazione , una serie di fatti 

 prima ignoti a tutte le storie , e gia impossibili a rin- 

 novarsi mai piu. Ed anzi se per V indole del nostro 

 tema si permetta alia parola di prendere nuovamente 

 colore e qualita dal soggetto, noi vogliam dire, che 

 neir avvicinarsi con attento esame alia cavalleria an- 

 tica si prova quasi un' impressione somigliante a quella 

 del pellegrino che dal suo viaggio e condotto alia 

 montagna di Derbyshire. Da principio egli sente in 

 lontananza una melodia soavissima che lo fa ad ogni 

 tratto sospondere il passo e ascoltare ; ma quanto piu 

 s' avanza nel cammino , i suoni vanno perdendo la 

 loro dolcezza , si fanno aspri , discordi , terribili , e 

 allorche giugne alle i-adici del monte , s' accorge con 

 maraviglia che tutta cjuell' armonia non e altro che 

 il fragore delle piogge e dell' aequo che precipitando 

 per la grande caverna si rompono. Ma se 1" incanto 

 musical e e distrutto , quanto non e piu gagliardo il 

 sentimento che gli si risveglia all' aspetto di cjuella 

 selvaggia natura ! Quanto non e piu sublime Y idea 

 di forza, d' eternita e di vita che sorge da quell' a- 

 bisso di torrenti e di rupi ! E noi pure venuti a spe- 

 ranza d' un eguale successo vogliamo accostarci al 

 pill importante fenomeno del medio evo , e se tanto 

 potremo, considerare da vicino quei tumulti e quelle 

 guerre , cjuelle cortesie e quelle audacissime imprese. 

 Chi sa che le stesse maraviglie create dalla poesia 

 non cedano ai veri prodigj che ha conservati Y isto- 

 lia? Chi sa che suardando alle battaslie d'Antiochia, 

 di Tolomaide e di Gerosolima ogni prestigio della 

 imma2;inazione non si dilegui nello splendore di ([uella 

 realta ? 



E noi ben sappiamo che operando in tal guisa 

 ed esaminando aitche cogli occhi proprj que' secoli 



