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se Giovanni d' Austria assistito tlalla virtu iialiana 

 c dalla spagnuola pote allora tlar vinta alia civilta 

 del mondo la terribile lite, rlii non vede die la vit- 

 toria iu rcuduta possibile soltanto dallo sforzo inces- 

 sante, con cui la cavalleria nolle prcccdenti eta aveva 

 mantenuto il suo canipo? E prima di venire a quel- 

 le ultima pro va, con cho divcrsa fortnna non si avea 

 combattuto ? Ed anzi quante volte il jiiii prossimo a 

 una totale disfiuta fu quello die poi ri«iiase vincente? 

 I Crisiiani crano accerdiiati per ogni verso, e quasi 

 assediati dentro i loro conFmi , die ad ogni niomcnto 

 diveniano piu angJisti. I Mori di Spagna, i Pagani 

 di Prussia , i Turclii d' Orieute sforzavauo da ogni 

 parte la cristianita a ritirarsi, e i popoli indiilerenti 

 pareano disposti ad accettare la sventura di quel 

 dominio come una necessiia inevitabile. No ad essi 

 osservando la condizione di que' niiseri tempi pu6 

 farsi gran rimprovcro di qucsta spaventevole inerzia: 

 die linalmente si trattava soltanto di camliiar 2:i"20, 

 e forsc r oltraggio degl inimici potea loro sembrar 

 meno grave e insolente die la brutale sovcrcliieria 

 di clii avrebbe dovuto proteggerli. E altronde come 

 poteva niai aspcttarsi die I'osse pari al bisogno , e 

 voloiitcrosa ai [)ericoli una nioltitudinc, alia quale 

 d ordiuario si noa;ava 1' escrcizio dell arnii quasi 

 riservato come argoineuto e testimonianza di nobilia? 

 I nobili adun([ue, i soli nobili, raunata quanta forza 

 sorgeva dalle justituzioiii feudali , doveano opporsi a 

 un tanto insulto di genti barbariche, e disputare a 

 paluio a palmo una terra ch'era tutta per loro. Mae 

 i nobili clii li poteva raccogliere? Chi potea tenerli 

 fernii ad una iiandiera , cpiando una meta tli loro 

 volea coniaudare , e l aUra nieta non voleva obbc- 

 dire? I deboli si ricovravano sotto la protezione dei 

 forti, nia i t'orti se nc iaccano istroinento non di 

 pu!)blica ditosa , ma di privata violcnza : i grandi 

 vassalli dclla corona erano vigorosi di ricchczze , di 

 castdli e di combattenti, nia tutto questo potere si 

 coasumava nd sottrarsi all" obbedienza de" principi. 



