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nei fieri usi della milizia : die anzi tutte le pagiiie 

 di quelle veccliic storie si neglette di stile e si evi- 

 dent! di nairazione offrono i piu chiari documenti 

 di geiitilezza e di carita .esercitata nel bollore degli 

 sdegai fra i piii sfidati nemici : ne si poniio leggere 

 senza un dolce senso d' ammirazione e di tenerezza 

 quei semplici racconti di nobilissinii fatti che uni- 

 scono pietosaniente la benignita ed il valore , e in 

 mezzo air ire e alle niorti ci vengono davanti ini- 

 provvisi e quindi ancora piu belli come i liori che 

 crescono sull' orlo dei precipizj , o come una ghirlanda 

 di rose die il navigante fra i gliiacci eterni del polo 

 vedesse pendere dalla sublime croce di Melville , 

 dalla pill solitaria e squallida croce die abbiano mai 

 piantato le mani degli uoniini. Nella favolosa cro- 

 naca di Turpino e narrato a lungo il terribile com- 

 battimento di Orlando ancor giovane con Ferrau 

 gigante di Siria , die avea la forza di ben quaranta 

 forti guerrieri , e tutto, tranne un sol luogo, era fa- 

 tato della persona. La pugna durava gia coutinua 

 per due intere giornate, e il franco paladino era ad 

 ogni istante prossinio a cadere sotto i gran colpi , 

 quando il suo feroce avversario gia stanco gli do- 

 niaudo un momcnto di tregua , e domato dalfardente 

 meriggio distese le vaste membra sul terreno e s' ad- 

 dormento. E Orlando stassi tranquillo a guardarlo , 

 e non pur gli rispetta il conceduto riposo , ma preso 

 un sasso glielo adagia sotto la testa , perclie possa 

 piu comodamente dormire : die tie Orlando , dice il 

 cronista, ne cdlro cristiano gli avrebbe fatta in qucllo 

 stato la piu picciola ingiuria. E per certo questa e 

 una favola , ma una favola composta uel secolo un- 

 decimo , una favola che signilica fedelmente tutta 

 un' istoria. Ed anzi noi vogliam dire die la celebre 

 esclaniazione ddf Ariosto sulla gran bontd dei cava- 

 licri andchi non ci viene cosi spesso al labbro ncllo 

 svolgcre i romanzeschi poemi die piu frcquente an- 

 cora non ci sfugga nel scguire cogli storici gli ac- 

 canipanicnii di Palestina , e le lunglie c gcncrose 

 battaglie della Francia coll'Inghilterra. 



