l8o STORI\ ED ANA.LISI DEGLI ANTICIII 



Ne pei'6 in mezzo a questi nobili fatti, die sono 

 una cosi poteute seduzione a' lettori , vuolsi dirneu- 

 ticare il pericolo clie insorgeva dall' aversi introdotta 

 nei rinnovati ordini della niilizia la splendida pub- 

 blicita de' tornei. La cavalleria in questo modo era 

 quasi stata yiessa sopra un teatro , e molto doveva 

 temersi che mostrando cosi deslderabile al guerrieio 

 il romor degli applausi noa gli venisse troppo fo- 

 nientata 1' immensa cupidita della lode che gia di 

 per so pid facilmente germoglia ne petti piu virtuosi 

 e pill forti. E guai se le azioni de' cavalieri si fos- 

 sero dirette a t[uest' unica meta ! guai se la jattanza 

 avesse preso il posto della reaUa , e le vuote parole 

 fossero succedute al buon vigore delV opre ! Forse 

 il sonimo abbominio che providaniente si era sparse 

 per ogni menzogna , e il nefando obbrobrio , che 

 scoverta la conseguiva , avrebbe impedito che c[ue- 

 st' ultimo danno non si fosse soverchiamente ampliato; 

 ma di quel primo che mcttcva il valore de' guerrieri 

 ad un prezzo cosi pericoloso ed incerto , quali tristi 

 conseguenze non si doveano aspettare? Molti segni 

 avrebbero fatto conoscere anche sotto 1' armi di Gri- 

 fone la vilta di Martano , ma se il cavaliere non 

 avesse voluto combattere, se non quando ei sperava 

 colla vittoria di conseguir rinomanza , o di ottenere 

 la desiderata mercede d amore , non sarebbe forse 

 sparito con cpiesto pensiero il piu bel pregio della 

 virtu clie debbe quasi sempre accontentarsi del suo 

 proprio suffragio ? Non e difficile alia presenza d' un 

 intero popolo balzare con Curzio nella voragine , o 

 mentre un esercito guarda ed ammira , sacrificarsi 

 come Decio e il cavaliere d' Arras ; ma correre a 

 certa ed oscura morte per la tacita esecuzione d' un 

 severo e inglorioso dovere , perire sconosciuto , ove 

 nessuno raccogliera la nostra memoria , abbracciare 

 la virtu non perche ce ne venga fama , ma se anche 

 ci dovesse costare \ infamia , ecco il piii gi-ande dc- 

 gh umani sforzi , ecco il piu perfetto degli imiani 

 trionfi ! £ a questo assai di frequcute doveano 



