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conversazione. E perclie virtuoso e pio e pacifico uomo 

 egli era , ogni suo conversare tentleva ad ispirar pace e 

 pieta. Ond' egli poi solea con gli altri preti suoi aniici 

 darsi vanto di non far altro la, die continovare lo inse- 

 gnamento della dottrina cristiaiia incominciato alia scuola 

 e spiegarla con gli esempi clie faano piii impressione, nia 

 die non tutti stareliljero l)eiie in Giiiesa. — E veraniente, 

 egli aggiugne sorridendo , andie queste veccliierelle usano 

 cosi, e volendo dare insegnamenli alle giovani, subito ven^ 

 gono agli esempi : ma qnesta differenza e tra esse e me , 

 ch' elle scelgono gli esempi presso le vicine e contempo- 

 ranee, io sempre li cerco in tempi anticlii e hioglii sco- 

 noscinti. Ne so se nel modo loro sia piii efficacia i ma nel 

 niio certo e piii carita. — Ed una sera che c'eropurio, 

 ed a sno malgrado s' era appunto sparlato della gente, il 

 buon maestro incomincio cosi: 



" Donne mie , lo sparlar della gente e una brntta cosa; 

 e' si fa senza badarci , e chi 1' lia fatto la sera , talor noa 

 se ne ricorda la doinane , ne mai piii di sua vita; e in- 

 tanto quella parola cosi leggiermente uscita di bocca cresce 

 e fa danno, e talor perde mi uomo o una donna nelT onore 

 e nella roba j e talor anco nella vita i e chi 1' ha delta , 

 anche pentito , non la puo piii riavere. Del calunniar poi 

 per malignita non ne dico, perdie voi altre siete tutte 

 buone ; ma nelle citta e paesi grandi e altrimenti. 



ti In una di queste , ch' io non vi nomero perche non 

 la conoscete, e se la conosceste ve la nomerei anche me- 

 no, e' fu gia una fanciulla chiamata Francesca , nobile, 

 bella , e che era nata ricca e grande quasi sopra ogni al- 

 tra della citta. Ma per il parteggiare die si faceva a quel 

 tempi; gran disgrazia, figliuoli miei, queste parti e nimi- 

 cizie in un paese ! erano stati ucuisi in guerra , ed anclie 

 in piazza a furia di popolo, o di supplizio, o morti in 

 esiglio tutti i suoi, padre, avo, zii , fratelli , che tutti 

 erano stati della parte perdeate, ed ella sola e mescliina 

 rimanea colla maih-e vedova, e ridotta a poverta. E in 

 che trista vita s' allevasse la fanciulla, pensatelo voi. Non 

 feste , non divertimenti , non gajo e giovanile vestire , die 

 non si convenivano a tal poverta e vedovanza ; nemmeno 

 quasi \\w passeggio per orrore die a\'ea la madre d' incon-- 

 trare oi- 1' imo , or 1" altro degli uccisori, o persecutori dj 

 ^UQ inarito o de'' suoi Hgli i non compagnc , ne amjclic 



