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E cio che fu detto einora della vilta , dell' avarizia 

 e della violenza, le quali entrarono cosi prontc ad 

 avvelcnare Ic prime radici della rinnovata cavalleria , 

 si debbe per U2;ual modo estendere alia sozza libi- 

 dine , che prolanando ogni purezza dell' amore , e 

 travagliandosi a sbalzare la donna dall' onorato seg- 

 gio ill cui era salita, rendette ben presto credibili, 

 anzi famigliari le nefandita quasi favolose della ro- 

 mana lascivia. Se non che a piena giustizia in questo 

 rignardo si vuol confessare che la cavalleria stessa , 

 sebbene in vista fosse grandemente avversa alia dis- 

 solutezza de' tempi , tuttavia , lungi dal contrastarla 

 con ogni potere , introdusse in vece tali opinioni 

 che portarono per consegnenza pressoche necessaria 

 una lassezza di costumi e d' idee sovrammodo peri- 

 colosa alio severe leggi dell' onesta feminile. Come 

 mai in fatti si avrebbe voluto pretendere che la 

 somma liberta di ciii godeano le donne non dege- 

 nerasse in licenza , quando i doveri stessi imposti 

 al loro sesso di continuo le avvicinavano ai cava- 

 lieri , e la facilita della colpa era protctta dal mistero 

 o scusata dallo splendor della gloria ? Come mai sa- 

 rebbc rimasta in tiore T innocenza d" un sentimento 

 piidico , quando il famoso Codice d amove incomin- 

 ciava dal consacrare le tresche dell adulterio procla- 

 mando che I esser mogUe non era buona scusa per 

 chi non conispondesse all amante , e aggiugncndo 

 poco dopo che l amore non pud negar cosa alaina 

 all amore? E poiclie gli antichi romanzi cavallereschi 

 ci rappresentano con somma fede la sembianza dei 

 tempi, che trista conclusione non e forza derivare 

 da quelle prove de' castelli incantati , ove fra cento 

 cavalieri appeua un solo potea guadagnare la spada 

 destinata al perfetto amatore ? E quale perversione 

 noa doveva essersi ingenerata nei comuni giudizi , 

 quando m tante ballate si celebrava il miracolo del 

 cespuglio di rose , die tre volte reciso tre volte ri- 

 sorgeva dalla tomba di Tristano ad abbracciare cogli 

 adulteri suoi rami il uiouiuuento d" Isotta ? No si 



