3l8 STORIA KD ANALISI DEGLI ANTICHI 



venga ad asserire die questo era un abuso della ca- 

 valleria tralignata , perche se anche si volesse tacerc 

 che un tanto danno fu contemporaneo alle piu belle 

 sue gesta , non si potrebbe ancora difenderla dell' aver 

 fissato uu principio , dal quale naturalmente si arri- 

 vava alia sregolatezza di sitfatd costumi. E s' aggiunga 

 che la cavalleria venne anche in altra guisa , sebbene 

 contro sua voglia, a farsi complice di questi deplo- 

 rabili errori , allorche sconoscendo la tempra delle 

 umane affezioni voile collocar F amore in vma luce 

 brillante ma falsa, e trasportarlo ad un' aria troppo 

 sottile , e quasi non respirabile. L' amore e certa- 

 mente una passione nobilissima che nel suo generoso 

 entusiasmo s innalza qualche volta a separarsi da 

 ogni qualita volgare e terrena , ma come mai si pote 

 allora perder di vista che a volerlo restringere a 

 questo solo etereo e sublime concetto, non bisognava 

 piu fame un elemento universale in cui tutti doves- 

 sero indistintamente vivere i cavalieri ? Come mai 

 non si vide che essendo 1' amore il piu libero e spon- 

 taneo sentimento della natura riusciva del pari im- 

 possibile il risvegliarlo in que petti che non v' eran 

 disposti , e il moderarlo per tutti a quella sovrumana 

 gentilezza che appena era riserbata a pochissimi ? 

 E le conseguenze furono appunto quali si doveano 

 aspettare da un cosi manifesto sovvertimento d' idee : 

 che da una parte la plebe de' cavalieri rinuncio aper- 

 tamente ad un altezza della quale non le rimaneva 

 alcuna speranza , e dall' altra quelli che volcano pur 

 coprire di qualche onesto velame il loro difetto, o 

 che per ubbidienza alle dottrine cavalleresche si sfor- 

 zavano d' ostentare un amore non conosciuto , furono 

 costretti di ricorrere a un avvolgimento di tenebrose 

 parole che fosse come nuvola alia deformita o alia 

 mancanza de' fatti. Ne ad altra origine , per quanto 

 ne sembra, e da attribuirsi quella bizzarra metalisica 

 che falsified di astruse forme scolastiche il piu sem- 

 phce degli affetti , e ridusse i coUoquj delle dame 

 e de' cavalieri ad un gei'go incomprensibile , a uno 



