nOMANZl DI CAVAI-LFRIA, ecc. 32 1 



Ic colpe annoverate tin ora lun^i dall essersi iutro- 

 dotte negli uUimi anni della sua degencrata csistcnza 

 le furono auzi compagne sui campi della sua massima 

 gloria. Tanto crano vitali i principj , da cui avea 

 mosso la cavalleria per difendere e ristorare 1' ordi- 

 namcnto sociale ! Ma noa per questo e da credersi 

 che qucgli abusi dapprinciplo largamente vinti e 

 cornpensati non contribuissero amor essi nel seguito 

 de' tempi a farla scadere dal suo nobile posto ; die 

 per una somnia disgrazia del gcnere uniano la virtii 

 contraddetta a luiigo dalle passioni suole stancarsi , 

 mentre il vizio discendendo senza fatica per la sua 

 facile strada acquista ogni giorno dal suo precipitare 

 medesimo una maggior lorza di distruzione. E gia 

 questo nella cavalleria fu nocumento grandissimo , 

 die le colpe e le vergogne di rui vcnne inacchiala 

 le togliessero quella severa sembianza che potea ri- 

 muovere i codardi e i nialvauii dal diniandarne le in- 

 scgne: die ben presto sedotta dai comodi esempi si 

 foce innanzi una turba abborrita e spregevole, e se 

 ne' prirai due secoli i buoni furono per lo meno 

 ugualmente numcrosi die i tristi, e coll' autorita della 

 gloria e della virtti riuscirono a tenei^li bassi e fre- 

 nati , in vece piu tardi col sopraggiugnere della nuova 

 piena ogni ecjuilibrio fu rotto, e dal trionfo de' pes- 

 sinii venue poi operato ncll opinione dc' popoli quel 

 gran mutaniento , die dove per V addietro la fama 

 de' virtuosi avca protetli e quasi giustilicati andic i 

 rei , allora I infamia de' rei colla solita ingiuscizia 

 vcnne a ricadcre anclio sui virtuosi : coiise2;ucnza 

 troppo infdice e d' irreparabile danno, quando si 

 pensi die 1' instituzionc cavalleresca vivea d' entu- 

 siasnio, c fatta ccntro della pubblira forza aveva bi- 

 sogno d' assoluta conlidcnza e di universale conscnso. 

 Ne si dica die la cresceutc niokitudine de* cavalieri 

 potea ritrovarc in se iiiedesinia quel vigore , die piii 

 non le provcniva dal \oi^ e dal patrocinio delle na- 

 zioni: perclie la cavalleria destiuata a reggere e con- 

 fcrniare il cieco movinicuto de' popoli abbandonando 

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