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clie quando Carlo Ottavo etitrando in Napoli conce- 

 dette per le prr<>;hierc delle belle madri la cavalleria 

 persino ai jjambini, ei li convertisse in altrettanti 

 guerrieri , che iiella duljbiosa giornata del Taro gli 

 riaprissero un varco alia corona di Francia , die senza 

 la spada d' un Italiano cgli aveva perduta per sem- 

 prc. I quali esempi di profusione insensata si po- 

 trebbero accumulare a gran numero, se gia pel con- 

 sueto , anzi necessario andamento delle cose non fosse 

 dimostrato senza bisogno di prove , che qualunque 

 dignita col prodigarsi ai molti diminuisce il suo pre- 

 gio, col farsi comune agl' indegni si spoglia total- 

 mente d' ogni valore. Che se pur si volesse alle no- 

 stra parole un suggello di tutta certezza , non altro 

 sarebbe da farsi che rivolo:ere uno s2:uardo alle isto- 

 rie de' tempi e vedere che quando il numero dei 

 cavalieri era piu che mai accresciuto e sparso per 

 ogni dove e moltiplicato in tutte Ic condizioni anchc 

 remotissime dalla mihzia , allora appnnto la cavalleria 

 in questo medesimo allargarsi intei'amente cesso , 

 come una brillante meteora che dilatando via per 

 r aria il suo volume di fuoco tanto perde di luce , 

 quanto acquista d'am[)iezza, fmche giunta airultijua 

 rarefazione , e dilFusa a tutto lo spazio si confonde 

 scolorita all' azzurro del cielo e svanisce. 



Se non che jirima di gingnere a questo gran mu- 

 tamento che diede luogo a tante nuove combinazioni 

 sociali, bisogna ancora trascorrere per molte vicende, 

 da cui gli aljusi furono renduti piu attivi a distrug- 

 gere , ed ogni rimedio ai loro danni venne fatto im- 

 possibile. Se la cavalleria che in sostanza era un 

 sistema nato dagli usi c dai bisogni del secolo , si 

 fosse ancora trovata tra i bisogni e gli usi che 

 r avean fotta nasccre, non sarebbe stato difficile che 

 la volonta ferma dei potenti , e T esempio de' prodi , 

 c le circostanze ([ualchc volta favorevoli V avessero 

 ritirata a' suoi veri principj : ma come mai poteva 

 essa giovarsi di simili ajuti, quando tuifo le si can- 

 giava air intorno , c a poco a poeo ella andava a 



