3^4 srOKIA ED ANALISI DEGLI ANTICHI 



restarc solitaria e quasi straniera fra le mutate iusti- 

 tuzioni de' tempi .'' Finche negletta la bellezza c la 

 santitd del gluranieuto da loro prestato , i cavalieri 

 si peidevano in opeie oziose e diverse , senza die 

 pert) in se stcssa la cavallcria fosse divisa dalle pub- 

 ]>liche idee , potevano ancora riusrire efficaci le fa- 

 mose ordinanze del re Giovanni di Francia che ab- 

 bandonando il grave e severo stile degli editti regali 

 si sforzava con appassionata eloquenza di richiamare 

 air antica gloria la tralignante postcrita di Goffredo : 

 ma piu tardi qual protitto si avrebbe potuto racco- 

 gliere dalle sue generose parole r" E se la cavalleria 

 era creata per rinforzare la guerra e per regolare la 

 pace,chi poteva mai sostenerla quando piii non con- 

 veniva alle arti della pace , quando piu non bastava 

 alle necessita della guerra ? Alcuni , che a spiegare 

 gli effetti cercano cause immediatamente prossime 

 e dirette, vollero attribuire gli estremi danni della 

 cavalleria all' essersi fondato T ordine dello Spirito 

 Santo con intenzioni troppo ad essa nemiche, e piu 

 ancora all" instituzione della gcntc d armc che verso 

 la mela del secolo XV venne a formare un corpo 

 di stabile e ben disciplinata milizia ; ma se anclie 

 si dee concedere a questi fatti una qualche sinistra 

 influenza , chi non vede dopo un attento esame che 

 i medesimi non si ponno risguardare che come ca- 

 gioni subalterne o piuttosto come effetti ancor essi 

 d'altre cause piu lontane ma piu vigorose? Certamente 

 quando Carlo VII raccolse le sue quindici compa- 

 gnie di gente d arme ^ egli fece un' opera assai per- 

 niciosa ai privilegi cavallereschi, e preparo ncgli 

 eserciti permanenti quella gran base dell' autorita 

 sovrana che dovea poi tencr luogo della cessata ca- 

 valleria : ma non e egli di tutta evidenza che questo 

 nuovo soccorso fu appunto cercato perche 1' antica 

 forza piu non bastava? E quanto era gia rapida la 

 decadenza Hnale , se Carlo VII voile ancora desumere 

 le sue compagnie dal corpo de' cavalieri , e pochi 

 anni dopo Caido IX., negletta ogni distinzione, non 



