ROMANZI DI CW&LLERIA., CCC. 3^7 



Se noil che noi dobbianio avvertire che ne all' im- 

 perio de' regnanti , nc; al senno de' legislator! , ne 

 alia prudenza de*' capitani non era piu conceduto di 

 suscitare a aiiova vita una instituzionc , i cui destini 

 erano gia terminati : che anzi a ben guardare ne 

 senibra somigliante a miracolo clie la cavalleria dope 

 la battaglia di Crecy potesse ancora per piu di due 

 secoli contrastare ai canibiati ordini della guerra , e 

 qualche volta risplenderc in una luce non indegna 

 de' piu begli suoi anni : verita istorica che puo dar 

 luogo alia grave quistione, se forse la cavalleria as- 

 sistita dalla onnipotenza de'suoi gloriosi principj non 

 avrebbe vinto anche questo terribile ostacolo , quando 

 la mutata condizione del mondo non 1' avesse da ogni 

 j)arte abbandouata o respinta. 



Ed ecco per qual modo il discorso sia pervenuto 

 a quelle indirette cagioni, alle quali piu che ad ogni 

 altra cosa si deve attribuire la piena caduta della 

 cavalleria oramai distaccata dai costumi e dalla vita 

 civile dei popoli. 



Tutte Ic opinion! , tutte le dottrine piii generose , 

 che portano seco il sacrifizio di noi medesimi . e il 

 disprezzo d" ogni terrestre guadagno , hanno questo 

 di proprio , che se non valgono ad eccitare Y iin'i- 

 versale entusiasmo , il mondo negli avari calcoli della 

 sua vile prudenza le mette in dcrisionc , e le con- 

 danna come un vano delirio. E la cavalleria , che a 

 serbarsi nella primitiva purezza era la piii sublime 

 idea che sia mai caduta nel pensiero degli uomini , 

 non si potea certamente sottrarre a questo malvagio 

 giudizio, (juando gli elementi , di cui ella era com- 

 posta, aveano perduta la massima parte della lore 

 poderosa influenza. La gloria militare , come abbia- 

 jno veduto. era da cercarsi con altri modi e per 

 altro sentiero : se dunque la riverenza pel sesso t"c- 

 minile gia da molti anni venia dcclinando , se la 

 religione dopo un lungo attacco d" cmpieta o di non- 

 curanza era giunta col secolo decimosesto ai tempi 

 della sua pill ditVicile prova . di qual altro ajuto potea 



