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linforzarsi la cavalleria per mantenere il contrastato 

 suo campo? E clii non s'avvede che ia una siffatta po- 

 sizione di cose il cavaliere die avesse voluto adeni- 

 piere fedelmente i suoi antichi e quasi dimenticati 

 dovcri , avrebbe corso i medesimi rischi che il fa- 

 moso penitente di Sierra Morena , il buon cavaliere 

 di IMichele Cervantes .'' E questo istesso romanzo di 

 un guerriero portoghese non e egli la piii luniinosa 

 di tutte le prove che allora nelle idee generali non 

 era piu un sentimento solo che corrispondesse agli 

 usi , ai riu , alia dignita cFuna instituzione che avea 

 bisogno d'un pei'fetto consenso per sostenere ruonio 

 in un' altezza troppo maggiore delle naturali sue 

 forze ? 



L' apoteosi del sesso feminile rendendo quella di- 

 vinita troppo faniigliare a' suoi sacerdoti era dege- 

 nerata in un culto non profano soltanto , ma scan- 

 daloso , e da una parte i costuaii di Caterina de' 

 Bledici consuniavano la corruzione della corte fran- 

 cese , dair altra un esempio ancora piu reo prove- 

 niva all Europa dal sommo e manifesto disprezzo, 

 nel quale Enrico Ottavo d Inghilterra tenea senza 

 distinzione tutte le donne : re crudelissimo che seduto 

 tra il talamo ed il patibolo riceveva le spose dal 

 paraninfo, e le consegnava al carnefice. E quando 

 la puhblica morale si formava su questi modelli die 

 valeano i bei precetti cavallereschi ? Che serviva alle 

 dame sentirsi a chiamare regine delle feste e del tor- 

 neamenti? Se forse a tener luogo delF antica reve- 

 renza e dei puri sentimenti d' amore non dovea 

 bastare la ghirlanda di rose che il marito d' Anna 

 Bolena , e di Caterina Howarda avea pei vincitori 

 sostituita alia corona d" alloro. Due parole che ripu- 

 gnano a trovarsi unite in un solo pensiero : Enrico 

 Ottavo , e una g-hirlanda di rose ! 



Ne lo stato della religione a volerla consiuerare 

 ne' suoi rapporti coUa cavalleria era punto migliore; 

 rhe se le pratiche superstiziose e gli abusi del fa- 

 iintismo per 1' accresciniento della civilta veniano ogni 



