nOMANZI DI CAVALLERIA , CCC. 33 1 



sorgere a gareggiar del primato i cavalieri cherici, 

 i cavalieri di giustizia, i cavalieri di scienza; e questi 

 per deprimere i cavalieri d' arme si afFaticavano con 

 ogni potere a tramutare il vero punto della quistio- 

 ne e voleano die la lite d' onore fosse giudicata tra 

 le forze del corpo e le virtu dellingegno, quando 

 in vece si dovean mettere in equa bilancia i vantaggi 

 e i danni ch' erano derivati , e poteano derivare 

 cosi dalla cavalleria, come dalla dottrina, e insieme 

 con essi pesare anclie i patinienti ed i rischi che 

 r una e 1' altra costavano ai loro seguaci. Se non 

 che una tale giustizia si sarebbe forse ottenuta , ova 

 la sentenza avesse dovuto pronunciarsi qualche secolo 

 prima , ma non era punto da attendersi , quando e 

 la cavalleria declinava ogni giorno , e la dottrina 

 nel continuo scapito dell' avversaria estendeva sempre 

 pill larganiente le sue conquiste e il suo predomi- 

 nio : a'jutata, se tutto il vero si dee confessare, dalla 

 stessa ignoranza de' cavalieri die gia da gran tempo 

 era fatta vergognosa e non tollerabile. 



La cavalleria . quando nel secolo undecimo si era 

 rinnovata di stabili forme , avea ben conosciuto che 

 per adempicre interamente la sua vocazione le con- 

 veniva concentrare in se stessa tutti i principj di 

 miglioramento sociale ; e quindi lo studio delle arti 

 liberali era stato interdetto ai servi , e convertito 

 in un privilegio di nobilta , quindi i giovani desti- 

 nati al grado di cavaliere doveano spendere i primi 

 vent' anni della lor vita nell' instruirsi , e giunti poi 

 air eta pin rnatura dividcre cogli Ecclesiastici V in- 

 carico d amministrare la giustizia e di governare lo 

 Stato. I\Ia se questo provvedimento era bello nella 

 teoria, e ridoito in pratica sarebbe stato alia milizia 

 di grande prolitto , e poro facile a vedere che in 

 quei secoli tutti agitati di continue e terribili guerre 

 non potcvasi attcndcre che le scarse e disseminate 

 reliquie della scienza fossero raccolte da quegli uo- 

 mini istessi che senza riposo doveano sempre restar 

 chiiisi ucir armi per la difesa del mondo civile. E 



