ROMiVNZI DI CA.VALLEKU , CCC. 333 



ititerpretandosi secontlo la nuda lettera una qualclic 

 tradizione lontana che a signilicaine la gloriosa po- 

 tenza raccontava con parole Tignrate e poetiche che 

 le sue lc2;gi riceveano dalla spada il suggello della 

 forza e della vittoria. — Ne la souima influenza che 

 veniano acquistando i cultori delle rinate discipline, 

 valse punto a suscitare i cavalieri da im tanto le- 

 targo , sicclie una volta si rimettessero a quel sen- 

 tiero che nialamente aveano lasciato: perche anzi in 

 veggendo , come per 1' incarico di sostenere la guerra 

 sarebbe ad essi riescito quasi impossibile il parago- 

 narsi nelle arti della pace a coloro che in queste 

 sole coUocavano tutti gli studj , ben presto uno sco- 

 raggianiento universale li dissuase da ogni pensiero 

 di rinnovare mai pin la preminenza di dottrina che 

 aveano perduta. E allora perche F orgoglio e un 

 grande consolatore, e gli uomini venud al profondo 

 dispregiano T altezza cui non ponno arrivare, i ca- 

 valieri anch' essi vollero schernire 1" odiosa fama 

 dei dotti, e se in origine aveano riservata a se me- 

 dcsimi la scienza come un privilegio , piii tardi la 

 respinsero come un ornamento plebeo, e in quella 

 vece produssero 1" ignoranza a prova di nobika e 

 di gentilezza : errore alFatto incredibile , se non fosse 

 dimostrato da tutti gli storici , e se non durassero 

 ancora i lamenti d' Alano Chartier , e la faraosa ri- 

 sposta del conte Folco d" Angio. Che se noi non 

 vogliamo arrestarci a descrivere il deplorabile stato 

 nel quale anche per questo rapporto era venuta la 

 cavalleria, chi non si accorge senza bisogno di lunghe 

 parole che il danuo era ben giunto agli ultimi estre- 

 nii quando lo stcsso Bertrando di Guesclino ignoravu 

 j)erlin Taltabeto? Egli Coutestabile di Francia , uno 

 de' pin grand' uomini che avesse mai la nazione , il 

 pill prode cavaliero del secolo decimoquarto ! E in- 

 tanto procedendo di questo passo la cupa ignoranza 

 dc' nol)ili , cui non fruttavano gli splendidi eseinpi 

 d alcuni pndii tra i loro fratelli, qnal maraviglia , 

 che le pubbiichc idee si traviasscro da uu retto 



