ROMANZI VI GAVALLEKIA , CCC. 335 



e speranza ne di giiistizia , ne di verita ! I popoli 

 della misera Europa giacevano iinmcrsi nclla j)iu do- 

 lorosa barbaric che abbia mai pesato sul genere unia- 

 no : non v' era pace, noii v' erano leggi , non v'era 

 nemmeno una f'orza che promettessc pur da lungi di 

 ritornare T universe sotto la protezione del diritto e 

 deU'ordinc. E la cavalleria venne, e raccoo:licndo tutti 

 gli elcmend di vigore e di vita ne fece una potenza , 

 e li trasfuse nel mondo sociale a tener luogo di leggi, 

 a render possibile che le leggi stesse risorgessero 

 ancora. Barbaric , guerra , anarchia , quando essa fu 

 introdotta nel mondo: civilta , pace, trionfo deU'or- 

 dinc , quando n' usci ! Le generazioni si succedeano 

 neir ignoranza , e dispcrdendo ciascuna una parte di 

 quel iioco lume che aveva ricevuto da' suoi niaggiori, 

 restava appena una scintilla, spenta la cjuale avrebbe 

 quasi bisognato, se tanto pud dirsi , riconiinciare una 

 nuova creazione. Arti, lettere, scienze, tutto era in- 

 felicemente perduto , e sc pur ne rimaneva un qual- 

 che iucerto vestigio, anche qucsto era confuso di 

 tanti deliij che una piena dimenticanza sarcbbe forse 

 stata migliore. E la cavalleria venne, e disceudendo 

 nel cuore degli uoniini vi depose coUa gentilezza un 

 seme che ajutasse a maturare i frutti deU'intelletto, 

 e congi'cg^ndo gl'ingegni nello splendor delle corti, 

 e promettendo al valore le lodi della poesia, riac— 

 cese il sacro fuoco della sapienza , e lo raccolse sotto 

 il gagliardo suo scudo, perche la fiamnia vi potesse 

 divampare libera e non contrastata. Ignoranza pro- 

 fonda , universale, assoluta, quando la cavalleria in- 

 comincio la sua bclla carriera : dissipate le tenebre , 

 ristorato nel mondo 1' antico senno , una niaraviglia 

 d' arti e di nuovc dottrine , quando ella ebbe tocca 

 la meta ! Al suo comparire chiuse o inipedite tutte 

 le vie del conunercio , le nazioni solitarie o rawi- 

 cinate soltanto dallo scontro delle battajiilie: al suo 

 dileguarsi la terra ed il mare aperti , e occupati 

 dall industria uniana per ogni sentiero ; la chimera 

 d'lm lontauo uuivcrso divcnuta rcalta; i popoli tivili 



