ROMANZI DI CWALLERIA, eOC. Z^!J 



fiera nazione che tenendosi allora quasi senipre rin- 

 chiusa ncllo steccato della sua isola la insanguino 

 tutta per un secolo intero di sdcgui civili e di ven- 

 dette iniplacabili. Ma ben diverso fu il caso e da 

 non potersi piu riparare , cpiando anche la Francia 

 destiuata in ogni tempo e in ogni rapporto ad eser- 

 citare suUa cavalleria una decisiva influenza , vcnne 

 ad avvilupparsi sotto il reano di Enrico Terzo nello 

 stesso furore delle guerre intestine necessariamente 

 inimiche della gentilezza e della pieta. Chi volea 

 piu sperare che restasse pur una scintilla d' umano 

 seuso e di cortesia , cptando i petti cristiani erano 

 venuli a glurarsi un odio si atroce che le battaglie 

 sembravano convertitc in altrettanti duelli, e i com- 

 battenti si chiamavano a nome , e le spade scelerate 

 dc' iVatelli e de' padri correano piu bramose che 

 altrove a dissetarsi nel sangue de' fratelli e de' figli? 

 L' ultima apparenza della cavalleria s' era dileguata 

 nel passo d armi che avea tolta la vita ad Enrico 

 Secondo ; Y ultima sostanza che ancora no rimaneva , 

 si disperdette negli orrori della lega , che abusando 

 la santita e la potcnza deile idee religiose voile con- 

 trastare la successioue ad Enrico Quarto, all' ultimo 

 de' ravalieri iVanrcsi. 



E noi ben sap[)iamo che anche dopo si ferirono 

 torneamenti in Europa , anche dopo risorsero in qual- 

 che valoroso le memorie dell' antica gentilezza e 

 lealta, ma che servono pochi esempl solitarj e divisi 

 a ohi vuol guardare nel suo complesso la storia della 

 mihziar Le due epoche che per la pace e per la 

 gncrra noi abl)ianio segnate, valgono per cosi dire 

 a determinarri il laoe;o dove la cavalleria e caduta 

 per senipre : tutto il resto anche nel migliore evento 

 non ci potrebbe condurre che alcuni passi piu in- 

 nanzi, dov' ella quasi non veduta, e certamente ne- 

 gletta strascinossi a morire. La mihzia si era formata 

 racrogliendo in masse gl' individui ; la milizia si di- 

 tciolse separando in individui le masse : come un 

 Imme the rirevcndo le disperse acque alimenta c 



