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tale scopo si prenJono le mosse dalP iadagare particolar- 

 ineiite la inaniera di operare e i fini della diviniia, non clie 

 la natiira dell'uoino, senza di che non si poteva stabillre 

 qual religione dovesse Iddio pi-escrivere agli noniini la quale 

 fosse degna si di lui niedesinio come di noi. In appresso 

 confrontando T csemplare di una tal religione formate nel- 

 r idea con la forma e i caratteri esistenti, si fa risultare 

 tra queste due cose una perfetta identita. II raziocinio 

 astratto a priori contempla , per cosi dire , il modello di 

 quella religione che convenga a Dio insieme ed all' umana 

 natura ,6 1' osservazione di fatto riconosce quel modello 

 avverarsi nella cattolica religione. Con questo metodo I'au- 

 tore non solo sparge di es'idenza la verita , ma altresi 

 esalta le forze dell' umano intelletto ; quantunque ;, a vero 

 dire, senza la cognizione pratica del cristianesimo, la mente 

 umana nel suo stato di tenebre non avreijbe potuto for- 

 marsi un perfetto tipo ideale della vera religione; siccome, 

 senza la face della religione die ci ha preceduti, noi non 

 potremmo cosi ampiamente ragionare intorno gli attributi 

 della divinlta e intorno 1' essenza morale dell' umana societa. 

 L' opera e divisa in quattro parti. Nella prima si esa- 

 niina quale dovette essere la religione per lo stato primi- 

 tivo deir uomo •, nella seconda , quale per I'uomo e I'uman 

 genere dopo la prevaricazione del comune progenitore ; 

 nella terza quale nell' aspottazione del proraesso Riparatore 

 della colpa comune e uell' adempimento del gran riscatto ; 

 nella quarta, riserbata nel secondo volume dell' opera, si 

 investighera quale dovea essere la economia della provvl- 

 denza nella propagazione della nuova legge e nella orga- 

 nizzazione e costituzione della Gliiesa di Gesii Cristo. E 

 in ogni epoca e divisione suddetta si vanno confrontando 

 i fatti coi principj dai divini attributi e dalla natura umana 

 derivati. Dal prospetto dell'opera ognun vede die fu d'uopo 

 air antore 11 gettarsi ora in discussioni nioltiplici contro i 

 niaterialisti e i fatalisti , ora in quistioni di cronologia, di 

 storia naturale, e archeologiche e lisiclie e geograliche; 

 lasciando le parti del filosofo egli a quando r qnando do- 

 vette sostenere il teologo dommatlco, il bihlico, il contro- 

 versista, lo storico sacro , I'apologista della niissione di 

 Mose , il dimostratore della natura e forza de' rairacoli e 

 delle profezie : no di questa varietii ininorc e 1' erudizioue 

 e la costanza del raziociuio. 



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