PARTE ITALIA.NA. 83 



il tutto era fatto a foggia di proclama, e lo era tanto piu, 

 clie gia qui non si tratta d' esarainare il valor letterario degli 

 scrittori, ma di circoscrivere tutta la loro gloria ael contem- 

 plare gli oggetti coa gli occlii del sig. Scliedoni , nel ten- 

 dere cioe alio scopo esclusivo della morale per le vie da 

 esso indicate. 



A questo noi opponiamo il seguente discorso : II teatro 

 dee la sua istituzioue al blsogno che popoli gia avanzati 

 nelP iiicivilimento sentivano di sollevarsi dalle loro cure col 

 godimento di pubblici divertimenti. Imaginato fu allora da 

 essi lo spettacolo d' un gran paico, ove da persoaaggi ma- 

 scherati declamate venivano in azione quelle piu strepitose 

 catastrofi della loro storla , quelle piu gloriose gesta dei 

 loro eroi, che celebrate prima epicamente dai poeti erano 

 poi anche in pubblico recitate. II fortunato successo di 

 questa invenzione ne promosse il rafiinaraento , per cui 

 create successivamente le vere tragedia e commedia, fu 

 imposto a quella per prima legge d' eccitare il terrore e 

 la compassione , di castigare a questa con lo scherno le 

 mancanze umane : donde nacque piii tardi il saggio ac- 

 corgimento di applicare tal mezzo anche alia pubblica 

 educazione , guidando le nazioni colla forza dell' esempio 

 e col potere delF eloquenza a venerare gli Dei , ad amare 

 la patria , ad esercitare i doveri di famiglia e di societa, 

 ad emulare le azioni generose , ad apprezzare in somma 

 la virtii e detestare il vizio, a deridere gli altrui e cor- 

 reggere i proprj difetti. Ecco i principj ed i progressi 

 delle sceniche rappresentazioni , ecco portata anche la mo- 

 rale in teatro. Lo scopo cosi d' istruire. gli uomini dilet- 

 tandoli e, come ognuno ben naturalmente lo accorda , pre- 

 gevolissimo, ma non e, come ognuno ben vede , ne I'uni- 

 co, ne r indispensabile , ne di prima istituzione. Si puo 

 comporre un poema drammatico moralissimo e non buono, 

 se ue puo comporre uno bonissirao e non morale , senza 

 che il vuoto della morale chiami per necessaria sua con- 

 seguehza il pleno delT immoralita ; senza che occorra di 

 passare da un estremo all' altro ; senza che 1' abbandonare 

 I'uno costringa a prendere precisamente I'opposto sentiero; 

 senza che per dilettare onestamente un pubblico sia ine- 

 vitablle T alternativa o*d' edificarlo o di corromperlo. 



Riconosciuta nondimeno la sagacita di si sublime prin- 

 cipio, esso seguito fu anche dagli autori draniuiatiti iu 



