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Servlo pin dlligcnte investigatore avea afTermato, die si 

 avevaiio cento in circa libri sibillini. Monsignor Mai ne 

 rinv^enne giii uno in Milano , e fu il quartodecimo i ora 

 ne ha rinvenuti altri tre nella Vaticana, che sono 1' XI , 

 Xll , XIII, ai qnali ha aggiunto ])er compagno il XIV , che ^ 

 parimente era nei codici vaticani , il qual libro fu da lui 

 tradotto in esametri latini nella edizione milanese : ma in 

 questa romana non compavisce che il testo greco cor~ 

 redato di alcune varianti lezioni. Non ignorasi clie i libri 

 sibillini sono opera del primi secoli della chiesa, e certa- 

 mente di eta anteriore a quella di Costantino. Alcuni Pa- 

 dri hanno fatto uso dell' autorita di questi libri , credendoli 

 piu antichi e veramente profetici. La critica gia pronuncio 

 giustamente e da molto tempo contro questa supposta al- 

 tissima antichita e contro le sibille che se ne supposero 

 autrici : ma la medesima critica ha diir.ostrato evidentemente 

 che non sono posteriori all' epoca sopra indicata , e quindi 

 abhiamo in essi una fonte sicura di antichita ecclesiastiche 

 ed anche di storia. Di fatti anche un moderno illustre let- 

 terato , il vivente Birgero Torlacio Danese che viaggio per 

 r Italia negli anni scorsi, ha dimostrato con due dotte dis- 

 sertazioni o libri i molti lumi, gli argomenti e le testi- 

 monianze dei dommi i piii venerandi che il cristiano 

 teologo puo attingere da questi libri , che i soli scioli e 

 le persone senza riflessione saprebbero non curare. Anche 

 la poesia de' sibillini sembra giustamente sublime al Tor- 

 lacio e ad altri; ed e certo modellata suUa corda sonora 

 de' classici greci , benche i codici sibillini sieno tanto sconci 

 da mende che guastano talora anche il metro. I slliillini va- 

 ticani sono storici, giacche I'undecimo aggirasi suU' istoria 

 del mondo dal diluvio a Giulio Cesare ; il duodecimo si 

 stende da Augusto sino a Stvero ed anche piu oltre ; il de- 

 cimoterzo arriva sino ai tempi di Gallieno : la materia 

 storica del XiV e molta e varia , ma tanto enimmatica che 

 difficilmente si puo descrivere. Questi quattro libri sibillini 

 comprendono ii55 esametri greci ; cioe 862 I'xi, 172 il 

 XII, 298 il XIII, SaS il XIV. 



Tale e il contenuto di questo terzo ed ampio volume 

 della coUezione vaticana, cui I'editore ha premesso un 

 saggio inciso di scritture antiche, una sua pi-efazione di 

 3o pagine, nclla quale parla dei diversi autori o scritti, 

 che fa di pul)blico dritto, lasciando di trattenersi su quelli 



