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codesti stndj sevei'i era cosi intense, che piii volte per pro- 

 cacciar libri nuovi che mancavaao forse alia ricca biblioteca 

 del coUeglo , dalla quale liberalmente venivano soinmini- 

 strati agli alunni , egli clandestinamente uscendone avvilup- 

 pato nel mantello e coperto dal cappello di uno degl' in- 

 servienti si recava nella vicina Piacenza ad accjuistarli , 

 lieto rientrando poi con essi come se rapito avesse ua 

 tesoro alia sapienza. 



Compiuto finalmenie il novennlo e insignito del carattere 

 sacerdotale, lascio nel mese di agosto dell' anno 1793 il 

 coUegio Alberoni e ricoverossi nella casa di Ludovico Gioja 

 8U0 fratello , uomo integro , negoziante reputatlssimo , ed 

 ora presidente della Camera di commercio di Piacenza. Nei 

 pocbi anni che ivi dimoro visse ritiratissimo ed esclusiva- 

 mente consacrato al segreto della meditazione. In questo 

 intervallo fu chiamato ad educare i figli del marchese Pa- 

 ver! Fontana ,• nia non duro che poclii mesi in tale occu- 

 pazione che lo distraeva dagli studj suoi prediletti. II fer- 

 vore e direm meglio la passione per lo studio era in lui tale, 

 che rimane tuttora memoria essere stato solito di prendere un 

 po' di sonno nelle ore pomeridiane e quindi consacrare alio 

 studio le notti intere. E perche il sonno non lo sorpren- 

 desse, faceva calare dalla soflitta una lucerna, ed egli in piedi 

 sur una cassapanca presso a quel lume durava le lunghe 

 ore studiando (i). Cicerone parlando dell' amore pel pub- 

 blJco bene, dopo di avere citato gli esempi di Duelllo , di 

 Atllio, di Metello , di Quinto Massimo, di Sclpione Afri- 

 cano ed in fine di Catone, conchiuse dicendo /< Unum hoc 

 " definio tantam esse necessitatem virtutis generi hominum 

 " a natura tantumque amorem ad comnuinem salutem de- 

 " fendendam datum ut ea vis omnia blandlmenta voluptatis 

 " otilque vicerit. " Cio che dlsse Cicerone intorno la forza 

 suprema dell' amor della cosa pubblica si puo egualmente 

 affermare dell' amor del sapere, come parccchi esempi an- 

 tichi e moderni lo comprovano. Che cosa dovremo poi dire 

 allorche questi due afFetti si associno nella stessa per- 

 sona? Certo dir dovremmo volere il cielo ricordare all' uomo 

 la cccellenza della natura di lui e mostrargli il piii nobile 



(1) Alia gentilezza specialmente del sig. avvocato Pietro Gioja 

 nipote del defunto dobbiaiuo queete prime notizie veiificate poi 

 alcriuienti. 



