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sovente che cjuali abbozzl assai imperfettl. Le descrizioni 

 de' inedesimi uial corrispondono esse pure noii di rado alia 

 realta , perche,oltre alle iiiesattezze c!ie poterono derivare 

 dallo stato di alterazioiie degl' individni sui quali caileva 

 Tispezione, non si seppero senipre cogliere con aggiusta- 

 tezza i tratti caratteristici delle slngole specie, male ne 

 vennero espresse le difl^erenze , e ne risaltarono per coii- 

 se<^ueiiza ainbignita , sconce confiisioni. Aggiuugasi che 

 molti non essendo al)ilitati ad avere innanzi agli occlii 

 tutte le specie di cui imprendevano a fornire una descri- 

 7,ione apparentemente nuc^va, come meri copistl , togliendo 

 caratteri da piii descrizioni discordi , e fors''anclie appar- 

 tenenii a diverse specie ( ingannaii dalle sinonimie ) com- 

 posero libri descriventi, in molta parte, esseri immaginarj 

 o mostri. Le grandi variazioni cui vanno soggette il piij 

 delle specie inammifere col variare*di eta, costituiscono 

 un' altra sorijente d' inesattezze e di errori , avvenendo die 

 si pi<Tlino qualita incostanti per caratteri specilici. Burton 

 stesso , ingannato da diversita di tale natura , moltiplico 

 sino tre volte diverse specie. Alcune d'altronde hanno tanta 

 somii^lianza tra lore die sarelibe impossibile distingiierle 

 coUa sola descrizione ; cosi a questa deve andar senipre 

 associata un' esatta tignra colorita : ogni lingua, per quanto 

 ricca di vocaboli , trovasi pur troppo inctta ad indicare 

 con sufficiente esattezza le forme ed il colorlto degli ani- 

 niali, e dei mainmiferi in ispecie. Per ottenere pertanto una 

 storia naturale dei mammiferi scevi-a di graadi mende dal 

 lato delle iicure e delle descrizioni, egli e d'tiopo sottoporre 

 diversi loro indlvidui vivcnti ad una protratta osservazione. 

 La possibilita di cio conipiere non si pno rinvenire die 

 entro ad un ricco parco. Ivi e dove si possono seguiie le 

 uioditicazioni die T eta induce snccessivamente •, paragonare 

 le specie piix soiniglianti die allignano sovente in contrade 

 molto disparate, e determinartie le piii leggieri differenze. 

 Il celebre parco di Parigi ha ofFerto ai signori Fcderico 

 Cuvier e GeofFroy Saint Hilaire T opportunita d" istitulre 

 le convenienti osservazioni sopra tin numero assai grande 

 di specie, ed appunto coi risukainenti ottenuti , per un 

 ragguardevole periodo di anni, in quel recinto eglino hanno 

 estesa la storia naturale dei mammiferi , non Iia guari con- 

 dotta a compimento. — ^gi^i animale vi si vede rap- 

 presentaLo in prolllo, perche in questa posizlone si puo 



