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ra\vicinare le specie glusta i loro piii immeJiatl rapporti 

 cli aiialogia, e di disporre i loro di^er.si aggrnppainemi 

 coil un ordine al piu posslbile filosofico e natural*;. La 

 mente si sbigottisce gia alibastanza all" idea di un' impresa 

 gia per se taiito vasta, che ricliiede la revisione la piu 

 accurata dt una quaiitita grandissiiiia di materiali, il con- 

 fronto di un numero pressoclie infinite di descrizioni , di 

 figure J, di citazioni! Ma questa non e die una parte del- 

 r iinponente lavoro del sonimo zoologo francese; in quanto 

 che , avuto riguardo all' auniento mirabile die il totale 

 delle specie ha acquistato per le recenti scoperte, ed alia 

 latitudine che Tautore ha voluto dare alia storia natu- 

 rale dei pesci , un numero piu che quadrupio di quello 

 registrato nelle anterior! opere d' ittiologia , viene partita- 

 niente descritto in tutta T esterna ed interna struttura: 

 Associate alle nozioni anatomiche opportunamente vi si 

 rinvengono le fisiologiche. L' osteologia dei pesci ancor 

 pochissimo conosciuta al prlncipio del corrente secolo ha 

 ottenuti in seguito grandi avanzamenti. La miologia e stata 

 nieno coltivata . ma Cuvier vi ha fatti molti lavori per la 

 sua Grande Anatomia, i quali tornano opportuni anche 

 per la presente sua opera. In questi ultimi anni si sono 

 pure acquistate molte cognizioni nella nevrologia e nella 

 splngnologia toracica ed addominale. Osservazioni interes- 

 santissiiiie si soiio istituite sugli organi dei sensi , e re- 

 centemcnte y son fatti conoscere in ogni lor minima parte 

 i vasi linfatici dei pesci e i loro rapporti colle vene. Era 

 ben desideraljlle che i frutti di tante investigazioni qua 

 e la sparsi venissero con accuratezza radunati e con ap- 

 propriate coUocamento entrassero a formar parte essenziale 

 di una nuova storia naturale dei pesci: il Cuvier rende 

 pienamente esaudito un tal voto. Verun altro natnralista 

 piu di lui era in istato di ben condurre un lavoro si 

 grandioso e difficile sotto tutti gli aspetti, ove si consideri 

 che air incomparabile sua attitudine si sono riunite tutte 

 le ]iiii vantaggiose circostanze per favorire il mighore buoii 

 esito della sua impresa. Okie i musei di Parigi , tutti gli 

 altri pill ricchi dell' Europa furono aperti a disposizione 

 dei zelantl collaboratori , che personalmente li visitarono, 

 e li resero tributarj di moltissime ricognizioni preziose pel 

 loro assunto. Giii da molto tempo il Cuvier andava rncco- 

 gliendo materiali e istitueado investigazioni. Kel 1708 e 



