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I piii valenti naturalisti cU tutti i paesi , eccitati dalla cele- 

 brita somma del Ciivier a corrispondere, per quanto era loro 

 dato , al compinto buoii esito di un' impresa di tanta im- 

 portanza, gF iiiviarono i pesci di tutte le actjne loro adia- 

 centi : il sig. Decaiidolle, p. e., gli ha fatti pervenire quelli 

 dei laghi della Svizzera e della Lombardia. Con tanta sup- 

 pellettile di esemplaii il Cnvier, scorto dai lumi deirana- 

 lomia, ha potato istituire un esame comparative di pres- 

 soche r intera classe ; tracciarne esatte descrizioni ^ deli- 

 nearne le figure le piu imitative , ajutato anche da un 

 gran numero di disegni colorati , eseguiti su d' individui 

 appena estratti dall' acque ; ed elevarsi alie considerazioni 

 le pill filosofiche sui loro rapporti e sulla loro distribu- 

 zione. Per dare un' idea delle grandi imperfezioni rinve- 

 nute dal Cuvier nelle anteriori ittiologie, riporteremo sul- 

 I'asserzione di lui , che nella grand' opera di Bloch , la 

 quale, unitamente alFaltra non meno importante del Lace- 

 pede, ha servito di base a tutte quelle pubblicate di poi, 

 trovasi un centinajo di specie dulsljie o ripetnte due o tre 

 volte: i colori d'altronde sono quasi sempre falsi. Maggiore 

 ancor piu e il disordine nell' ittiologia del poo' anzi citato 

 eel. naturalista francese (uscita contemporaneamente alia 

 prima), dappoiche interi generi immaginarj vi si rinven- 

 gono, e dalla totalita di 1463 specie ne vanno sottratte 

 piu di 200 : reca sorpresa 1' intendere come frequentemente 

 egli abbia fatta una specie della descrizione ed un' altra 

 diversa del disegno, e piii ancora, una specie distinta 

 della frase caratteristica scritta su di un disegno : a queste 

 singolari aberrazioni il Cuvier rinviene una scusa ben va- 

 lutabile nell avere il Lacepede composti i suoi articoli in 

 campagna , ove il regime del terrore lo avea esiliato , 

 Inngi dai libri gia consultati, e solo con alcune note; e per- 

 che nomino le figure impresse sulle tavole secondo cio 

 che credette riconoscervi , e non dietro cio che era scritto 

 sul disegno originate che non aveva piii sotto gli occhi. 

 I slstemi degli anzidetti ittiologi , come qiieHi di tutti glL 

 altri dei loro tempi , ancorciie semlarino variati nelle loro 



Parigi? La grand' opera del Cuvier essendo appena incominciata, 

 h da supporre che questi recenti acquisti enireranno a pren- 

 dervl il loro posto. Chi sa quante e^iecic vivono tuttora ignote 

 nel piofondo del marc ! 



