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medesima. L'arcliltettnra dell' ondatra non e Ingegiiosa quanto 

 qnella del castoro : alia squisitezza di lavoro die ammirasi 

 nel nido del pendolino ( Parus pendulitius ) arrivasi per 

 iaiiumerevoli gradi di minore industria in altrl uccelli ; si 

 direbbe quasi che le api perfezionaroiio la costruzione del 

 loro favi dietro 1' ispezione di quelle meno esatte in che 

 vedianio tutto di afFaticarsi le yespe , i bombi e tanti altri 

 imenotteri , ecc. Cosi e dell' arte di cui favelliamo : essa 

 trovasi nata fra le casside , condotte a miglior termine 

 dalle leme, perfezionata dai crittocefali , e si direbbe quasi 

 ingentilita dalle clitre. Le prime non formano cogli escre- 

 menti che una specie di parasole che, sostenuto e conipreso 

 fra due appendicl collocate all' apice deiraddomine e mo- 

 bili a volonta dell' ani male , era copre, ora lascia a nudo 

 il dorso di essa ; le seconde sanno applicarseli in modo 

 che il dorso e i fianchi ne riescono intonacati; pero questo 

 intonaco non acquista mai consistenza, ne vien ridotto ad 

 alcuna forma regolare : i crittocefali poi e le clitre costrui- 

 scono con essi un fodero compiuto , consistente , regolare 

 e portatile che serve non solamente a proteggere la larva, 

 ma anche la ninfa. Se non che le clitre lavorano con mag- 

 giore maestria codesto fodero. lo ne possiedo esemplari di 

 varie dimensioni, il maggiore dei quali, perfettamente eguali 

 a quello descritto da Leone Dufour, fu da me raccolto 

 nello scorso autunno suUe vette basaltiche di Csobantz la 

 Ungheria, e contiene in istato di crisalide I'anlmaletto. La 

 loro forma e piu allungata ed elegante ; le pareti sono pid 

 sottili, diligentemente lisciate ; nella parte inferiore scorre 

 nel mezzo da un apice all' altro una linea o leggiere sca- 

 nalatura che d' ordinario e di color nero lucente ^ finalmente 

 suir estremita convessa sono coUocati due tubercoletti, che 

 saremmo qiaasi tentati di credere meri ornamenti. — Con- 

 fesso che dall' industria delle leme a quella dei crittocefali 

 havvi im salto anziche un passaggio : egli e pero da no- 

 tarsi che nella famiglia delle crisomeline trovansi molti 

 generi esotici , per la maggior parte ancora sconosciuti dal 

 Lato dei costumi : e quindi assai probabile che in essi ab- 

 biansi un giorno ad iscoprire quegli altri gradi intermedj, 

 che la considerazione delle opere istintive in generale pare 

 che c' induca ad immaginare. 



Nell' esposizione di queste entomologiche osservazioni io 

 ho sempre attribuito alle clitre lo stesso istinto dei crit- 

 tocefali , quello cioe di adoperar come questi i proprj 



