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col duca , qbbandono il castello die fu subito diroc- 

 cato; ed ebbe grosse somme di danaro, il marche- 

 sato di Marignano , ed altri patti onorevoli assai. 

 Falco ( e con lui anche gli altri niussiani fatti pri- 

 gionicri nclla infelice battaglia di Mandello, ma cre- 

 duti niorti da Gian Giacomo) non fu compreso nel 

 numero di coloro che dovean essere restituiti, e cadde 

 vittima del furor dei ducali. Sua nioglie , accorsa inu- 

 tilinente per liberar colic preghiere il niarito dalle 

 niani de' suoi nemici , rimase sepolta sotto le rovine 

 del niinato castello. La Rina, condotta da Marglierita 

 Medici ad Arona, si chiuse in un chiostro e vi mori 

 nel breve giro di un anno. 



Cinque sono i personaggi principali di questo rac- 

 conto ( Gian Giacomo , Gabriele , Falco , f Orsola e 

 la Rina) e uno solo sopravvive alia catastrofe. La 

 niorte di Galiriele nelf infelice battaglia di Mandello 

 e storica : storico e pure il passaggio di Gian Gia- 

 como da Musso al marchesato di Marignano. I tre 

 altri personaggi sono una creazione del romanziere ; 

 e quindi era anche posto nel suo arbitrio il fine a 

 cui gli tornasse meglio condurli. Di Falco diremo 

 che al parer nostro meglio sarebbe morto sul cada- 

 vere di Gabriele. Cestui iu un valoroso montanaro , 

 ma non fu ne gentile , ne virtuoso soldato. II suo 

 coraggio e mirabile , ma per la rozza sua educazione 

 e per la mancanza in lui d' ogni sincera virtu non 

 c' interessa gran fatto : ammiriamo 1' intrepidezza del- 

 r animo suo, ma perche quel coraggio non si adorna 

 d' alcun fiore di gentilezza , non possiamo partecipare 

 piu che tanto alia sua fortuna. Egli si getta con uno 

 smisurato ardimento nel mezzo di tutti i pericoli , 

 nei quali il cuore gia c' indovina che o presto o tardi 

 dovra linire ; ma del come non ci prendiamo gran 

 cura , perche se la forza e 1' ardire lo fan singolare 

 da molti , non troviamo in esso per altro nessuna 

 di quelle doti che possono privilegiare un uomo su 

 gli altri , ne rcnderlo meritevole della nostra com- 

 passione, o di un fine diverso da quello a cui puo 

 soggiacere qualsivoglia soldato. Egli medesimo poi 



