PARTE STRANIERA. 355 



poi fermavasi dl bel nuovo e rai rimirava. lo aveva tratta 

 inacchiaa]iTiente una delle ruie pistole dall' arcione della 

 sella , e r aveva armata nell' atto in cui tenea d' occhio 

 suL moti di quel giovane animale. Innocente e senza dilE- 

 denza egli s' aflissava co' suoi grandi occlii neri sopra di 

 me , e parea slkiarml allungando il suo muso nero e lu- 

 cente. Batte il piede come per invitarmi a battaglia, fece 

 ua' altra capriola e via se ne fugg\. » 



II nostro viaggiatore dopo d'avere stabilito il suo quar- 

 tier nella capitale, fece varie escuisioni ne' contorni. La 

 prima fu ad Amatitan , villaggio poco lontano, ove cele- 

 bravasi una festa , e dove ebbe percio occasione d' osser- 

 vare i costumi del paese. 



u Quanto piu ci avvicinavamo ad Amatitan, tanto piu 

 il paese diveniva degno d' osservazione. Ualla somniita di 

 altissima vetta ove le nostre cavalcature giunsero a grande 

 fitento, la prospettiva apertasi a' nostri occlii era ad ua 

 tempo e allettatrice e spavente\ole : a diritta , montagne 

 c!ie elevavansi bruscamente dal leinbo di vallate profonde i 

 qui boschi cedui sospesi sopra burroni scoscesi, i cui 

 abissi pareano non aver fondo , e come nascosti ai nostri 

 sguardi curiosi ; la, spazj di terre coltivati con dillgenza, 

 e abbelliti dalla messe. Cio clie mi si affacciava a sini- 

 stra mi colpi ancor piii : avresti detto ch' ivi la natura ia 

 mezzo a' suoi piu felici sforzi avesse in un accesso di 

 fantasia abbandonato il suo lavoro, prodigando alia Ven- 

 tura i suoi pill ricchi materiali. Giace Amatitan in mezzo 

 a foreste della piii gaja verdura. Le sue case coperte di 

 tegole rosse ricbiamando Y idea della tranquillita domestica 

 e del contento sociale rinforza\ano il piacevole elfetto del 

 qnadro. Al di sopra di quest' ammasso , un' aha montagna 

 selvosa portava la sua ombra sur una parte del limpido 

 lago situato alle sue falde. La china pareva diflicile e sa- 

 rebbe sembrata anco impossibile , se preso non avessimo 

 coraggio riflettendo clie altri viaggiatori prima di noi ne 

 erano discesi. Giii venendo ci accostavamo sempre piu al- 

 r oggeito ch' era la nostra meta ; e , ben altro da quelli 

 cui gli uomini corron dietro, lo trovamrao ancor piii de- 

 gno della ciiriosita nostra di quello die giii lo avessimo 

 supposto 



<• Tra i sollazzi in uso , i combattimenti del gallo oc- 

 cupauo uno de' primi posti. Era pochissiuio tempo da clie 



