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'» Questo quadro potni per avventora sembrare esagerato, 

 ma non e die Tesposizione del vero : ne troviaino il con- 

 si2;lio e la praticn degli artisti piu eniinenti. II gran Lio- 

 nardo, parlaado delTespressione , vuol clie 1" artisia sicgaa 

 il condaiinato al patil)o!o e fissi gli occlil su quella fioate 

 in cni contrasta ancora la sfrontata abltndine del delitto 

 c la vergosrna del pubLlico vitiipero , e si dipinge a cliiari 

 segni la coscieaza delle proprie colpe e la speranza di iin 

 perdono ritiutatogli dalle leggi umane , nia non dal mite 

 consiglio di Dio. Quando si tratto di rappresentare il peg- 

 gior degli uouiini sednto al banchetto col divin Maestro, 

 non si reco egli per piii mesi nei convegni piii ignoliili , 

 nei mercati piii bassi, nei trivj , tra le persona piii vili 

 e ribnttanti, onde splare se mai gli fosse veduta una fac- 

 cia cbe gli raliigurasse l" avarizia e il tradimento? Se vo- 

 lessi confermar q^psto vero cogli escmpi , potrei soegiiin- 

 gere die mentre divampava I'incendio di una casa fu notato 

 a dito un artefice die tolta in mano la raatita, in mezzo 

 al tumnlto , alle grida de' fuggenti se ne stava freddo os- 

 servatore a tratteggiarne la luttuosa scena : die mentre in- 

 furiava la piii terril)ile fortuna di mare ed era la nave 

 abbandonata alia balia dei liotti , un altro artefice facevasi 

 legare ad un albero per contemplare dalP alto quello spet- 

 tacolo spaveatoso e ad un tempo sublime. 



» L' artista cosi formato dalla natura e dall' abitudine 

 otterra, crediamo, un facile perdono quand'andie serabri 

 varcare i limiti di quelle infinite convenzioni soclali die 

 totto il nome di urbanlta formano un nuovo codice di leggi 

 tanto piu severe quanto piu minuzlose. Lo protegge una 

 volgare oplnione cbe atti-ibuisce indistintamente ai pittori, 

 come ai poeti, un certo grado d' innocente foUia. Quella 

 cbe in un letterario gabinetto si direbbe concentrazione 

 di mente , suol cbiamarsi distrazione ed anclie stravaganza 

 quando si vegga in faccia al pubblico , ne' luogbi di piti 

 nunieroso convegno, ma si Tuna die 1' altra derivano ap- 

 punto dallo spirito, o, a meglio parlare , da tutte le fa- 

 Colta deir anima raccolte e fisse in un oggetto cbe la 

 predomina. Clii puo signoreggiare la fantasia ? Fincb' ella e 

 sopita , indarno tu dimandi all' artefice uno schlzzo; ma 

 quand' essa se gli presenta pregata o non pregata , tosto 

 s' indonna d" o2;ni suo penstero c lo rapisce dietro i suoi 

 j>assi. Tu quindi lo vcdi immobile dinanzi ad uu volto 



