PARTE ITALIANA. q3 



serle quasi parallela alia spiaggia del mare fra Siracusa 

 eel Agosta. Nel ccntro cli questa catena sorge il paesetto 

 di Melilli. II mirto, il granato silvestre, 1' oleandro ed il 

 tiino profuiuavano T aria de' piii fragranti odori. II nostro 

 viaggiatore gusta di quel celebrate miele e lo trova cor- 

 rispondere all' aiitica sua riputazione. 



Osservate le antichita di Agrigento e Taormina , av- 

 viasi aU'antica Messapia, ora terra d'Otraiito, alia Peu- 

 cezia, o terra di Bari , al capo di Leuca, a Gallipoli ed 

 air antlchlssimo porto di Manduria, da Plinio commemorato. 



In Otranto esaraina una specie di antico zodiaco, in- 

 tarsiato a mosaico nel pavimento di quella cattedrale fino 

 dal secolo XII, nel quale avverte egli una insolita distri- 

 buzione delle costellazioni. 



Volge poscia i suoi passi alia Lucania, ora Basillcata, 

 e salutata la patria del Venosino, abbellita di vetuste la- 

 pidi , recasi a Melfi , donde sale il monte Volture , antico 

 spento vulcano, fino a quel tempo iniperfettamente cono- 

 sciuto dai naturalisti. Per ultimo sul suolo Irpino riconosce 

 Frigento e la prossima poetlca valle di Ansanto, la piu 

 rilevante fra le Mefiti d' Italia; valle rammentata da Tullio, 

 Plinio , Claudiano , e da Virgilio descritta e reputat;i varco 

 deir Averno e spiraglio dell' Acberonte. Qui il terrore , 

 ispirato dalla valle stessa , aveva eretto un tempio alia 

 dea Mefite, 



Nel piu basso fondo della valle il nostro Naturalista 

 considera i grandi bulicami di nerissima e fetentissima 

 acqua boUente su tutta la superficie , da cui s' innalzano 

 scrosci a ragguardevole altezza. Riconosce I'esistenza, in 

 sensibile quantita , dei due gas idrogeno-solforato ed acido- 

 carbonico , i quali egli fa derivare dalla decomposizione 

 delle piriti e della roccia calcarea ivi accumulate (i). 



Nel verno ritirasi in Roma , ove da T ultima, mano ad 

 un' opera di gran conto pel filologo e V arcbeologo , del 

 pari che pel litologo e geognosta, e clie pubblica in Roma 

 stessa intitolandola = Dello stato fisico del suolo di Roma. 

 Memoria per servire d' illustrazione alia carta geognostica 

 di questa cltta, con due tayole in rame. Roma i8ao, 

 8.° grande. 



(i) Bjblioteca italiaua. Tom, 17, quaderuo di marzo 1820. 



